দুষ্ট সাপ

দুষ্ট সাপ
 
 একটি জঙ্গলে একটি বহু পুরনো বটগাছ ছিল। সেই গাছে বাসা বানিয়ে এক কাক ও কবি বাস করত। কোথাও থেকে একই গাছের ফাঁপা কাণ্ডে একটি দুষ্ট সাপ বসবাস শুরু করে। প্রতি বছর ঋতু এলে কবি বাসাতেই ডিম পাড়তেন আর দুষ্ট সাপ তাদের বাসাতে গিয়ে ডিম খেত। একবার যখন কাক ও কবি খাবার পেয়ে তাড়াতাড়ি ফিরে এলো, তখন দেখল সেই দুষ্ট সাপ তাদের বাসা রাখা ডিমে ঝাঁপিয়ে পড়ছে। . এখন আমরা শত্রুকে চিনি। কিছু সমাধানের কথাও ভাববে।" 
 
 কাকটি অনেক ভেবে আগের বাসা ছেড়ে তার অনেক উপরে একটি ডালে বাসা বাঁধল এবং কবিকে বলল, "আমাদের ডিম এখানে নিরাপদ থাকবে। আমাদের বাসাটি গাছের শীর্ষের ধারের কাছে এবং ঈগলগুলি উপরে আকাশে ঘোরাফেরা করে। ঈগল সাপের শত্রু। দুষ্ট সাপ এখানে আসতে সাহস করবে না।" 
 
 কাকের কথা মেনে নতুন বাসাতেই ডিমগুলো নিরাপদ ছিল এবং বাচ্চাগুলোও বের হয়ে এসেছে। কাক তাকে ভয় পেল, কবি হয়তো সেখান থেকে চলে গেলেন কিন্তু দুষ্ট সাপটি অনুসন্ধান চালিয়ে গেল। তিনি দেখলেন, কাক ও কবিরা একই গাছ থেকে উড়ে এসে সেখানেও ফিরে আসে। একই গাছের চূড়ায় যে নতুন বাসা বানিয়েছে তা বুঝতে তার বেশি সময় লাগেনি। একদিন সাপটি গর্ত থেকে বেরিয়ে এসে কাকের একটি নতুন বাসা আবিষ্কার করল। দুষ্ট সাপ এক এক করে তাদের গিলে ফেলল এবং তার খাদে ফিরে এসে ঝাঁকুনি দিতে লাগল। বাসার ভাঙাচোরা এবং ছোট কাকের নরম পালক ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা দেখে তিনি পুরো বিষয়টি বুঝতে পেরেছিলেন। কবির বুকটা বিষাদে ফেটে যেতে লাগল। কবি চিৎকার করে বললেন, "তাহলে আমার বাচ্চারা কি প্রতি বছর সাপের খাবার হতে থাকবে?" 
 
 কাক বললো "না! স্বীকার করুন যে আমাদের একটি ভয়াবহ সমস্যা আছে, কিন্তু এখান থেকে পালিয়ে যাওয়া সমাধান নয়। প্রতিকূল সময়ে বন্ধুরা কাজে আসে। আমাদের একজন শেয়াল বন্ধুর সাথে পরামর্শ করা উচিত।" শেয়াল তার বন্ধুদের দুঃখের গল্প শুনল। সে কাক ও কবির চোখের জল মুছে দিল। অনেক ভাবনার পর শিয়াল বলল, বন্ধুরা! তোমার ওই গাছ ছেড়ে যেতে হবে না। আমার মাথায় একটা আইডিয়া আসছে, যেটা দিয়ে আমি সেই দুষ্ট সাপ থেকে মুক্তি পেতে পারি।" শেয়ালের কৌতুক শুনে কাক ও কবি আনন্দে লাফিয়ে উঠল। সে শেয়ালকে ধন্যবাদ জানিয়ে তার বাড়িতে ফিরে গেল। পরের দিনই পরিকল্পনাটি বাস্তবায়ন করার কথা ছিল। সেই জঙ্গলে একটা বড় হ্রদ ছিল। এতে ফুটত পদ্ম ও নার্গিস ফুল। প্রতি মঙ্গলবার ওই রাজ্যের রাজকন্যা তার বন্ধুদের নিয়ে সেখানে জলক্রীড়া করতে আসতেন। তাদের সাথে দেহরক্ষী ও সৈন্যরাও আসতো।
 
 এবার রাজকন্যা এসে লেকে স্নান করতে পানিতে নামলেন, তারপর পরিকল্পনা অনুযায়ী কাক উড়ে এসে সেখানে এল। লেকের ধারে রাজকন্যা ও তার বন্ধুদের রাখা জামাকাপড় ও গহনাগুলোর দিকে সে তাকাল। পোশাকের উপরে ছিল রাজকন্যার প্রিয় হীরা এবং মুক্তার নেকলেস। সবার চোখ যখন তার দিকে গেল, তখন কাকটি রাজকন্যার গলার মালা তার ঠোঁটে চেপে উড়ে গেল। সব বন্ধুরা চিৎকার করে উঠল "দেখ, দেখ! সে রাজকন্যার নেকলেস বহন করছে।" সৈন্যরা একই দিকে ছুটে যেত। সৈন্যদের তার পিছনে রেখে কাকটি ধীরে ধীরে উড়ে এসে তাকে একই গাছের দিকে নিয়ে গেল। সৈন্যরা যখন অল্প দূরে ছিল, তখন কাকটি রাজকন্যার গলার হার এমনভাবে ফেলে দিল যে এটি সাপের কোলের ভিতরে পড়ে গেল। তার প্রধান শিবিরের ভিতরে তাকাল। তিনি সেখানে একটি নেকলেস এবং তার কাছে একটি কালো সাপ দেখতে পেলেন। তিনি চিৎকার করে বললেন, "ফিরে যাও! ভিতরে একটা সাপ আছে।" সর্দার ল্যায়ারের ভিতর বর্শা মারল। সাপটা আহত হয়ে হিস হিস করে বেরিয়ে এল। সে বের হওয়ার সাথে সাথে সৈন্যরা তাকে বর্শা দিয়ে টুকরো টুকরো করে ফেলে।