বাইশ ছাত্রী ছাত্রীর গল্প

বাইশ কন্যা প্রভেক্ষাবতী
 
 প্রবেক্ষবতী নামের বাইশ তম কন্যার গল্পটি নিম্নরূপ - 
 
 রাজা বিক্রমাদিত্য একজন বিস্ময়কর প্রতিভা ছিলেন। সত্যিকারের শিল্পীদের প্রতি তাঁর অগাধ শ্রদ্ধা ছিল এবং আন্তরিকতা পছন্দ করতেন। তাদের দরবারে প্রতিভাকে সম্মানিত করা হয়। চাটুকার মত মন্দের কোন মূল্য ছিল না। একথা শুনে একদিন এক যুবক তাঁর দ্বারে দেখা করতে এল। 
 
 দরবারে জমায়েত সজ্জিত ছিল এবং সঙ্গীত চলছিল। যুবকটি দরজায় রাজার অনুমতির অপেক্ষায় রইল। ওই যুবকটি খুব মেধাবী ছিল। তিনি বহু শাস্ত্রে পারদর্শী ছিলেন। বেশ কয়েকটি রাজ্যে কাজ করেছেন। স্পষ্টভাষী হওয়ার কারণে, তার পৃষ্ঠপোষকরা তাকে উদ্ধত হিসাবে দেখেছিল, 
 
 তাই তাকে সর্বত্র বহিস্কার করা হয়েছিল। 
 
 এত হোঁচট খাওয়ার পরও তার স্বভাব ও আচরণে কোনো পরিবর্তন আসেনি। 
 
 সে দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল, এমন সময় তার কানে খেলার আওয়াজ এলো এবং সে বিড়বিড় করে বললো- 'সমাবেশে বসে থাকা লোকেরা বোকা। গান উপভোগ করছেন, কিন্তু গানের জ্ঞান নেই। ভুল রাগ বাজানো হচ্ছে, কিন্তু কেউ নিষেধ করছে না।' 
 
 তার গোঙানির শব্দ দারোয়ান স্পষ্ট শুনতে পেল। রাগে তার মুখ লাল হয়ে গেল। তিনি তাকে যত্ন নিতে এবং মন্তব্য করতে বলেছিলেন। তিনি দারোয়ানকে বলেছিলেন যে তিনি একজন শিল্পপ্রেমী হতে পারেন, কিন্তু শিল্পের সঙ্গী নন, কারণ তিনি সজিন্দের ত্রুটিপূর্ণ খেলা বুঝতে পারেননি। কোন দিকে বসেছিলেন, সেটাও জানান ওই যুবক। 
 
 আর দারোয়ান নেই। তিনি যুবককে বলেছিলেন যে তার কথা সত্য প্রমাণিত না হলে তিনি রাজদণ্ড পাবেন। যুবকটি তাকে সত্য জানতে বলে এবং আত্মবিশ্বাসের সাথে বলে যে এটি সত্য প্রমাণিত না হলে তিনি যে কোনও শাস্তির মুখোমুখি হতে প্রস্তুত। দারোয়ান ভিতরে গেল এবং এই কথা রাজার কানে গেল। 
 
 বিক্রম অবিলম্বে যুবকদের সমাবেশে হাজির করার নির্দেশ দেন। এমনকি বিক্রমের সামনেই যুবকটি একদিকে ইশারা করে বললেন, সেখানে একজন খেলোয়াড়ের আঙুলে ত্রুটি রয়েছে। ওই পাশে বসা সব খেলোয়াড়ের আঙুল পরীক্ষা করা হয়। প্রকৃতপক্ষে, একজন খেলোয়াড়ের বুড়ো আঙুলের উপরের অংশটি কেটে ফেলা হয়েছিল এবং তিনি সেই বুড়ো আঙুলে একটি পাতলা চামড়া রেখেছিলেন। 
 
 যুবকের সঙ্গীত জ্ঞানে রাজা মুগ্ধ ছিলেন। তারপর তিনি সেই যুবকের কাছ থেকে তার পরিচয় পেয়েছিলেন এবং যথাযথ সম্মানের সাথে তার দরবারে রেখেছিলেন। সময়ে সময়ে নিজের যোগ্যতা দেখিয়ে রাজার মন জয় করেছেন। একদিন খুব সুন্দরী এক নর্তকী দরবারে এলেন। তার নাচের আয়োজন করা হয় এবং কিছুক্ষণের মধ্যেই সমারোহ সেজে ওঠে। 
 
 সেই যুবকটিও দরবারীদের মাঝে বসে নাচ-গান উপভোগ করতে লাগল। নৃত্যশিল্পী অত্যন্ত মনোমুগ্ধকর নৃত্য পরিবেশন করছিলেন এবং শ্রোতারা মন্ত্রমুগ্ধ ও আনন্দিত হয়েছিল। তারপর কোথা থেকে একজন ভানোয়ারা এসে তার বুকে বসল জানি না। 
 
 নর্তকী নাচ থামাতে পারে না বা হাত দিয়ে ঘূর্ণি সরাতে পারে না, কারণ অঙ্গভঙ্গিগুলি এলোমেলো হয়ে যাবে। সে চতুরতার সাথে নিঃশ্বাসটিকে ভিতরের দিকে টেনে নিয়ে পুরো গতিতে ঘূর্ণিতে ছেড়ে দিল। আকস্মিক নিঃশ্বাসে ভানোয়ারা ভয়ে উড়ে গেল। ক্ষণিকের এই ঘটনা কেউ শনাক্ত করতে না পারলেও যুবকের চোখ সব দেখেছে। 
 
 যে 'বাহ! কি দারুন!' তিনি উঠে নর্তকীর গলায় মুক্তোর মালা পরিয়ে দিলেন। সমস্ত দরবারীরা হতবাক হয়ে গেল। শৃঙ্খলাহীনতার চরমে পৌঁছেছিল। বিক্রমও এটা পছন্দ করেনি এবং যুবককে এই ধৃষ্টতার জন্য কিছু সুনির্দিষ্ট কারণ জানাতে বলে। 
 
 তারপর যুবকটি পুরো ঘটনাটি রাজার কাছে বর্ণনা করল। তিনি বলেছিলেন যে এই নর্তকী যে পরিচ্ছন্নতার সাথে ছন্দের সাথে সামঞ্জস্য রেখে ঘূর্ণি উড়িয়ে দিয়েছিলেন, নাচের একটি অঙ্গভঙ্গিও নষ্ট না করে, তা ছিল একটি পুরস্কৃত প্রচেষ্টা। 
 
 যদি তিনি ছাড়া আর কারো নজর না আসে, তাহলে তিনি কীভাবে পুরস্কার পাবেন। বিক্রম নর্তকীকে জিজ্ঞাসা করলে তিনি যুবকের কথাকে সমর্থন করেন। বিক্রমের রাগ কেটে গেল এবং তিনি নর্তক ও যুবক উভয়েরই প্রশংসা করলেন। এবার তার চোখে সেই যুবকের গুরুত্ব বেড়ে গেল। যখনই কেউ সমাধান খুঁজতেন, তার কথাগুলো মনোযোগ সহকারে শোনা হতো এবং তার পরামর্শকে গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করা হতো। 
 
 একবার আদালতে প্রজ্ঞা ও আচার-অনুষ্ঠান নিয়ে আলোচনা চলছিল। দরবারীরা বলেছিলেন যে সংস্কার বুদ্ধি থেকে আসে, কিন্তু যুবক তাদের সাথে একমত হননি। তিনি বলতেন, সব ধর্মানুষ্ঠানই বংশগত। যখন কোন মতৈক্য ছিল না, তখন বিক্রম একটি সমাধানের কথা চিন্তা করে। 
 
 একের পর এক চারটি নবজাতক শিশুকে সেই দাসীদের তত্ত্বাবধানে সেই প্রাসাদে ফেলে রাখা হয়েছিল। তাদের মধ্যে একজন তার ছেলে, একজন সাধারণ সম্পাদক, একজন কোতোয়াল এবং একজন ব্রাহ্মণ ছিলেন। বারো বছর পর যখন চারজনকেই আদালতে পেশ করা হল, তখন বিক্রম পালাক্রমে জিজ্ঞেস করল- 'ভালো আছ তো?' চারজনই ভিন্ন ভিন্ন উত্তর দিয়েছেন। 
 
 রাজার ছেলে বলল 'সবাই ভালো আছে', অন্যদিকে মুখ্যমন্ত্রীর ছেলে পৃথিবীকে নশ্বর বলে বললেন 'যার কাছে আসবে তাকে যদি জানতে হয় তাহলে দক্ষতা কেমন?' কোতোয়ালের ছেলে বলেন, চোর চুরি করে, অপবাদ দেয় নিরীহের। 
 
 এমন পরিস্থিতিতে দক্ষতার কথা ভাবা অর্থহীন। সবশেষে ব্রাহ্মণপুত্রের উত্তর ছিল, বয়স যখন দিন দিন কমছে, তখন দক্ষতা কেমন? চারজনের উত্তর শুনে যুবকের কথার সত্যতা সামনে এল। রাজার ছেলে আত্মবিশ্বাসের সাথে সবকিছু ভাল বলে বিশ্বাস করেছিল এবং মন্ত্রীর ছেলে যুক্তিযুক্ত উত্তর দিয়েছিল। 
 
 একইভাবে কোতোয়ালের ছেলে বিচার ব্যবস্থা নিয়ে আলোচনা করেছেন, আর ব্রাহ্মণের ছেলে একটি দার্শনিক উত্তর দিয়েছেন। আমাদের পৈতৃক মূল্যবোধের কারণে সবকিছু ঘটেছে। প্রত্যেকেরই একটি পরিবেশে বেড়ে ওঠা, কিন্তু প্রত্যেকের চিন্তা তাদের মূল্যবোধ অনুযায়ী ভিন্ন ছিল। সমস্ত দরবারীরা একমত হলেন যে যুবকের বিশ্বাস একেবারে সঠিক।