বীরবলের খিচড়ি
বীরবলের খিচুড়ি
একবার সম্রাট আকবর ঘোষণা করেছিলেন যে শীতের মৌসুমে যদি কেউ নর্মদা নদীর ঠান্ডা জলে সারা রাত ডুবিয়ে কাটায় তবে তাকে প্রচুর উপহার দেওয়া হবে। সারা রাত নদীর পানিতে হাঁটু গেড়ে কাটিয়ে পুরস্কার নিতে জাহানপানাহ পৌঁছেন। তোমার কাছে কি প্রমাণ আছে?"
ধোপা উত্তর দিল, "জাহানপানাহ, আমি নদীর তীরে প্রাসাদের ঘরে প্রদীপের দিকে তাকিয়ে সারা রাত কাটিয়েছি এবং এভাবে নদীর শীতল জলে সারা রাত জেগেছি।"
রাজা রাগান্বিত হয়ে বললেন, "তাহলে এর মানে হল তুমি সারারাত জলে দাঁড়িয়ে প্রাসাদের প্রদীপের তাপ নিয়ে প্রতিদান চাও। সৈন্যরা, তাকে জেলে রাখো"
বীরবলও আদালতে ছিলেন। সম্রাট অকারণে গরীবদের উপর অত্যাচার করছে দেখে তার খারাপ লাগলো। বীরবল দ্বিতীয় দিনে দরবারে উপস্থিত হননি যদিও সেদিন দরবারে একটি অপরিহার্য বৈঠক ছিল। সম্রাট বীরবলকে ডাকতে একজন খাদিম পাঠালেন। খাদিম ফিরে এসে জবাব দিল, বীরবল খিচড়ি রান্না করছে, রান্না হয়ে গেলেই সে খাবে। তিনি নিজেই তদন্তে যান। রাজা দেখলেন, একটা কলস অনেক উঁচুতে একটা লম্বা খুঁটিতে ঝুলিয়ে রাখা হয়েছে এবং নীচে একটু আগুন জ্বলছে। বীরবল কাছেই একটা খাটে আরামে শুয়ে আছে। এমন খিচড়িও কি রান্না হয়?”
বীরবল বললেন, “দুঃখিত, জাহানপানা অবশ্যই রান্না হবে। ধোপারা যেভাবে প্রাসাদের প্রদীপের তাপ পেয়েছিল সেভাবেই রান্না করা হবে।”
সম্রাট বিষয়টি বুঝতে পেরেছিলেন। তিনি বীরবলকে জড়িয়ে ধরে ধোপাকে ছেড়ে দেওয়ার এবং তাকে পুরস্কৃত করার নির্দেশ দেন।
