સાધુ
અકબર માત્ર તેર વર્ષનો હતો ત્યારે ગાદી પર આવ્યો. તે પછીના વર્ષોમાં, તેણે તેના સમયના સૌથી મોટા સામ્રાજ્યોનું નિર્માણ કર્યું. તે અકલ્પ્ય વૈભવમાં જીવતો હતો. તે દરબારીઓથી ઘેરાયેલો હતો જેઓ તેના દરેક શબ્દ સાથે સંમત હતા, જેઓ તેની ખુશામત કરતા હતા અને તેની સાથે ભગવાનની જેમ વર્ત્યા હતા. કદાચ તે આશ્ચર્યજનક નહોતું કે બાદશાહ અકબર ક્યારેક ઘમંડી હતો અને એવું વર્તન કરતો હતો કે જાણે આખી દુનિયા તેની છે.
એક દિવસ, બીરબલે મહાન સમ્રાટને રોકીને જીવન વિશે વિચારવાનું નક્કી કર્યું.
તે સાંજે જ્યારે સમ્રાટ તેના મહેલ તરફ જઈ રહ્યો હતો, ત્યારે તેણે તેના બગીચાની મધ્યમાં એક સાધુને પડેલો જોયો. તેને પોતાની આંખો પર વિશ્વાસ ન આવ્યો. એક વિચિત્ર સાધુ, ચીંથરેહાલ કપડાંમાં, મહેલના બગીચાની બરાબર મધ્યમાં? રક્ષકોને આ માટે સજા કરવી પડશે, સમ્રાટે ગુસ્સે થઈને વિચાર્યું કે જ્યારે તે તે સાધુ પાસે ગયો અને તેના ભરતકામવાળા ચંપલની ટોચથી તેને ઉશ્કેર્યો.
"અહીં, સાથી!" તે રડ્યો. "તમે અહીં શું કરો છો? ઉઠો અને તરત જ ચાલ્યા જાઓ!"
એ સાધુએ આંખો ખોલી. પછી તે ધીરે ધીરે બેઠો. "હુઝુર," તેણે નિદ્રાધીન અવાજમાં કહ્યું. "તો આ તારો બગીચો છે?"
"હા!" સમ્રાટ રડ્યો. "આ બગીચો તે ગુલાબની ઝાડીઓ, તેની પેલે પારનો ફુવારો, આંગણું, મહેલ, આ કિલ્લો, આ સામ્રાજ્ય, આ બધું મારું છે!"
ધીમે ધીમે એ સાધુ ઊભો થયો. "અને નદી, હુઝૂર? અને શહેર? અને આ દેશ?"
"હા, હા, તે બધું મારું છે", બાદશાહે કહ્યું. "હવે બહાર નીકળો!"
"આહ", સાધુએ કહ્યું. "અને તમારા પહેલા, હુઝુર. ત્યારે બગીચો અને કિલ્લો અને શહેર કોનું હતું?"
"મારા પિતા, અલબત્ત", બાદશાહે કહ્યું. ચિડાઈ જવા છતાં તેને સાધુના પ્રશ્નોમાં રસ પડવા લાગ્યો હતો. તેમને દાર્શનિક ચર્ચાઓ પસંદ હતી અને તેઓ તેમની બોલવાની રીત પરથી કહી શકતા હતા કે સાધુ એક વિદ્વાન માણસ હતો.
"અને તેની પહેલા અહીં કોણ હતું?" સાધુએ શાંતિથી પૂછ્યું.
"તેના પિતા, મારા પિતાના પિતા, જેમ તમે જાણો છો.”
"આહ", સાધુએ કહ્યું. તો આ બગીચો, એ ગુલાબની ઝાડીઓ, મહેલ અને કિલ્લો આ બધું તમારા જીવનભરનું જ છે. તે પહેલાં તેઓ તમારા પિતાના હતા, હું સાચું છું? અને તમારા સમય પછી તેઓ તમારા પુત્રના રહેશે, અને પછી તેના પુત્રના?
"હા", બાદશાહ અકબરે આશ્ચર્યથી કહ્યું.
"તો દરેક અહીં થોડો સમય રોકાય છે અને પછી પોતપોતાના માર્ગે જાય છે?"
"."
"ધર્મશાળા જેવું?" સાધુએ પૂછ્યું. "કોઈની પાસે ધર્મશાળા નથી. અથવા રસ્તાની બાજુના ઝાડની છાયા. અમે થોડીવાર રોકાઈને આરામ કરીએ છીએ અને પછી આગળ વધીએ છીએ. અને કોઈ હંમેશા આપણી પહેલા હોય છે અને કોઈ આપણા ગયા પછી હંમેશા આવશે. શું એવું નથી?"
"તે છે", બાદશાહ અકબરે શાંતિથી કહ્યું.
