ഒട്ടകം ഏത് വശത്താണ് ഇരിക്കുന്നതെന്ന് കാണാൻ

ഒട്ടകം ഏത് വശത്താണ് ഇരിക്കുന്നതെന്ന് കാണണം 
 
 ഒരു ഗ്രാമത്തിൽ ആഴ്ചയിൽ ഒരിക്കൽ ഒരു തൊപ്പി ഉണ്ടായിരുന്നു. പയറുവർഗ്ഗങ്ങൾ, പച്ചക്കറികൾ, ധാന്യങ്ങൾ, വസ്ത്രങ്ങൾ, അതായത് എല്ലാ വീട്ടുപകരണങ്ങളും ആ തൊപ്പിയിൽ ലഭ്യമായിരുന്നു. സമീപ ഗ്രാമങ്ങളിൽ നിന്നുള്ളവരും ആ തൊപ്പിയിൽ നിന്ന് സാധനങ്ങൾ വാങ്ങാൻ വന്നിരുന്നു. കടയുടമകൾ തങ്ങളുടെ സാധനങ്ങൾ കാളവണ്ടി, ഒട്ടകം, കോവർകഴുത എന്നിവയിൽ കൊണ്ടുവന്ന് തൊപ്പിയിൽ വിൽക്കുന്നു. ചെറിയ കടയുടമകൾ സാധനങ്ങൾ തലയിൽ വച്ചിരുന്നു. കുഞ്ജരയും കുശവനും ആ ഗ്രാമത്തിൽ താമസിച്ചിരുന്നു. ഇരുവരും തങ്ങളുടെ സാധനങ്ങൾ തൊപ്പിയിൽ കൊണ്ടുപോയി വിൽപന നടത്തിയിരുന്നു. കുഞ്ജ്ര ഹാത്തിൽ പച്ചക്കറികളും പഴങ്ങളും വിറ്റിരുന്നു, കുശവൻ ഹാറ്റിലേക്ക് സാധനങ്ങൾ കൊണ്ടുപോകുന്നതിന് ധാരാളം പണം നൽകേണ്ടി വന്നു, അതിനാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലാഭം വളരെ കുറവായിരുന്നു.
 
 അതേ ഗ്രാമത്തിൽ ഒരു ഒട്ടകം താമസിച്ചിരുന്നു. തങ്ങളുടെ സാധനങ്ങൾ ഒട്ടകപ്പുറത്ത് കയറ്റി തൊപ്പിയിൽ കയറ്റി പകുതിയോളം നൽകുമെന്ന് കുഞ്ജരയും കുശവനും കരുതി. ഇത് ചെയ്യുന്നത് രണ്ടും ഗുണം ചെയ്യും. തൊപ്പിയുടെ ദിവസം വന്നയുടനെ, കുഞ്ഞ്‌ഡെ തന്റെ പച്ചക്കറികളും പഴങ്ങളും ഒട്ടകത്തിന്റെ ഒരു വശത്ത് കയറ്റി, മറുവശത്ത് കുശവൻ തന്റെ മൺപാത്രങ്ങൾ കയറ്റി. രണ്ടുപേരും ഒട്ടകത്തോടൊപ്പം നടക്കാൻ തുടങ്ങി. ഒട്ടകവും കയറും പിടിച്ചു മുന്നോട്ടു നടന്നു. കുറച്ചുദൂരം നടന്നപ്പോൾ ഒട്ടകം കഴുത്ത് തിരിച്ച് നോക്കിയപ്പോൾ പച്ചക്കറികളുടെ ഇലകൾ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നത് കണ്ടു. ഒട്ടകത്തിന്റെ ചരടിന്റെ നീളം കാരണം, കഴുത്ത് പുറകിൽ നിന്ന് പച്ചക്കറികളുടെ ഇലകൾ അവൻ തിന്നു. കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ്, ഒട്ടകം വീണ്ടും കഴുത്തിന് പുറകിൽ നിന്ന് പച്ചക്കറികളുടെ ഇലകൾ കഴിച്ചപ്പോൾ, കുഞ്ഞ്‌ഡെ ഒട്ടകക്കാരനോട് പറഞ്ഞു, 'സഹോദരാ, ഒട്ടകം പച്ചക്കറികൾ കഴിക്കുന്നു. അതിന്റെ ചരട് വലിച്ച് സൂക്ഷിക്കുക. അല്ലെങ്കിൽ അത് എല്ലാ പച്ചക്കറികളും നശിപ്പിക്കും. ഒട്ടകം വില്ല് അനുസരിച്ചു കയർ വലിച്ചു പിടിച്ചു. എന്നാൽ ഒട്ടകം തന്റെ ശീലം ഉപേക്ഷിക്കാതെ വീണ്ടും വീണ്ടും കഴുത്ത് വെച്ച് പച്ചക്കറികൾ കഴിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. കുഞ്ഞാടിന്റെ നഷ്ടം കണ്ട് കുശവൻ വളരെ ആസ്വദിച്ചു. കുശവൻ പിന്നെ കുഞ്ജ്‌ഡെയെ കളിയാക്കാൻ തുടങ്ങി. ഹാത്തിൽ എത്തുമ്പോഴേക്കും പച്ചക്കറികളുടെ ഭാരം കുറയുമെന്ന് കുഞ്ജ്ര മനസ്സിൽ ചിന്തിച്ചു തുടങ്ങി.
 
 പച്ചക്കറികളുടെ ഭാരം കുറയുന്നത് കണ്ട് കുശവൻ ചിരിക്കാൻ തുടങ്ങി. അപ്പോൾ കുഞ്ജ്‌ഡെ പറഞ്ഞു, 'ഒട്ടകം ഏത് വശത്താണ് ഇരിക്കുന്നതെന്ന് നോക്കൂ?' ക്രമേണ പച്ചക്കറികളുടെ ഭാരം കുറഞ്ഞു, അതിനാൽ പാത്രങ്ങളുടെ ചെരിവ് കൂടുതൽ താഴേക്ക്. കുശവനെ കണ്ടതും അവൻ വിഷമിച്ചു തുടങ്ങി. ഒട്ടകം ഏത് വശത്താണ് ഇരിക്കുന്നതെന്ന് കാണണമെന്ന് കുശവൻ ചിന്തിച്ചു തുടങ്ങി. ഒട്ടകം തൊപ്പിയിൽ എത്തിയപ്പോൾ കുഞ്ഞാടും കുശവനും ചേർന്ന് ഒട്ടകത്തെ തങ്ങളുടെ സാധനങ്ങൾ വയ്ക്കുന്നതിന് പകരം ഇരുത്തി. പാത്രങ്ങളുടെ ഭാരം കാരണം ഒട്ടകം ഒരേ വശത്ത് ഇരുന്നു. പാവപ്പെട്ട കുശവന്റെ പാത്രങ്ങളെല്ലാം തകർന്നു. കുശവന്റെ നഷ്ടം കണ്ട കുഞ്ഞ്‌ഡെ പറഞ്ഞു, "ഒട്ടകം ഏത് ഭാഗത്താണ് ഇരിക്കുന്നത്?"