നാടൻ സ്നേഹം

സ്വജാതി പ്രേം
 
 ഒരു കാട്ടിൽ ഒരു സന്യാസി ജീവിച്ചിരുന്നു. അദ്ദേഹം വളരെ എത്തിയ ഒരു മുനി ആയിരുന്നു. അവന്റെ കഠിനമായ ശക്തി വളരെ ഉയർന്നതായിരുന്നു. എല്ലാ ദിവസവും രാവിലെ നദിയിൽ കുളിച്ച് നദിക്കരയിലെ ഒരു കല്ലിൽ ഇരിപ്പിടം സ്ഥാപിച്ച് തപസ്സു ചെയ്തു. അതിനടുത്തായി അവന്റെ ഭാര്യയും താമസിച്ചിരുന്ന അയാളുടെ കുടിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.
 
 ഒരു ദിവസം ഒരു വിചിത്രമായ സംഭവം നടന്നു. തപസ്സു പൂർത്തിയാക്കി, ദൈവത്തെ വണങ്ങി കൈകൾ തുറന്നപ്പോൾ, ഒരു ചെറിയ എലി അവന്റെ കൈകളിൽ വീണു. വാസ്തവത്തിൽ, ഒരു കഴുകൻ ആകാശത്ത് പറന്നു, അതിന്റെ നഖങ്ങളിൽ എലിയെ അമർത്തി, ആകസ്മികമായി, എലി അതിന്റെ നഖങ്ങളിൽ നിന്ന് വീണു. മരണഭയത്താൽ വിറയ്ക്കുന്ന എലിയെ മഹർഷി നോക്കി.
 
 ഋഷിക്കും ഭാര്യക്കും കുട്ടികളില്ലായിരുന്നു. കുട്ടികളുണ്ടാകണമെന്ന ആഗ്രഹം ഭാര്യ പലതവണ പ്രകടിപ്പിച്ചിരുന്നു. ഋഷി ആശ്വസിപ്പിക്കാറുണ്ടായിരുന്നു. ഗര് ഭപാത്രത്തില് നിന്ന് ഒരു കുഞ്ഞിന് ജന്മം നല് കി അമ്മയാകുന്നതിന്റെ സന്തോഷം ഭാര്യയുടെ വിധിയില് എഴുതപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്ന് ഋഷിക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. വിധിയുടെ എഴുത്ത് മാറ്റാൻ കഴിയില്ല, പക്ഷേ തന്റെ വായിൽ നിന്ന് ഈ സത്യം പറഞ്ഞ് ഭാര്യയുടെ ഹൃദയം വേദനിപ്പിക്കാൻ അയാൾ ആഗ്രഹിച്ചില്ല. ഭാര്യയുടെ ജീവിതത്തിലെ ഈ കുറവ് എന്ത് വിധേന നീക്കണം എന്ന് ചിന്തിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കുക.
 
 ഋഷിക്ക് ചെറിയ എലിയോട് സഹതാപം തോന്നി. കണ്ണുകളടച്ച് മന്ത്രം ചൊല്ലി തപസ്സിന്റെ ശക്തിയിൽ ചുഹിയയെ മനുഷ്യ ശിശുവാക്കി. പെൺകുട്ടിയെ കൈകളിൽ താങ്ങി അയാൾ വീട്ടിലെത്തി ഭാര്യയോട് പറഞ്ഞു, “ഭാഗ്യം, നിങ്ങൾ എപ്പോഴും ഒരു കുട്ടിക്ക് വേണ്ടി ആഗ്രഹിച്ചു. ദൈവം നിങ്ങളുടെ പ്രാർത്ഥന കേട്ട് ഈ പെൺകുട്ടിയെ അയച്ചുവെന്ന് മനസ്സിലാക്കുക. അവളെ നിങ്ങളുടെ മകളായി കണക്കാക്കി പരിപാലിക്കുക."
 
 മഹർഷിയുടെ ഭാര്യ കുട്ടിയെ കണ്ടപ്പോൾ വളരെ സന്തോഷിച്ചു. പെൺകുട്ടിയെ അവളുടെ കൈകളിൽ എടുത്ത് അവൾ ചുംബിക്കാൻ തുടങ്ങി "എന്തൊരു സുന്ദരിയായ പെൺകുട്ടി. ഇതെന്റെ പെൺകുഞ്ഞാണ്. ഞാൻ അവളെ ഒരു മകളെപ്പോലെ വളർത്തും."
 
 ഇങ്ങനെ അവൾ ഒരു മനുഷ്യ ശിശുവായി, ഋഷിയുടെ കുടുംബത്തിൽ വളർന്നു. ജ്ഞാനിയായ ഭാര്യ അവനെ ഒരു യഥാർത്ഥ അമ്മയെപ്പോലെ പരിപാലിക്കാൻ തുടങ്ങി. പെൺകുഞ്ഞിന് കാന്ത എന്ന് പേരിട്ടു. മുനിയും കാന്തയെ പിതൃതുല്യമായി സ്നേഹിക്കാൻ തുടങ്ങി. മകൾ ഒരിക്കൽ എലിയായിരുന്നുവെന്ന് പതിയെ അവർ മറന്നു.
 
 കുഞ്ഞിന്റെ സ്നേഹത്തിൽ അമ്മ വഴിതെറ്റി. രാവും പകലും അവൾ അവനോടൊപ്പം ഭക്ഷണം നൽകുകയും കളിക്കുകയും ചെയ്തു. സന്താനങ്ങളില്ലാത്തതിൽ തനിക്ക് ഒട്ടും സങ്കടമില്ലെന്ന് ഭാര്യ സ്നേഹം ചൊരിയുന്നത് കണ്ട് മഹർഷി സന്തോഷിക്കുമായിരുന്നു. മഹർഷി തന്നെ തക്കസമയത്ത് കാന്തയെ പഠിപ്പിക്കുകയും അറിവിന്റെയും ശാസ്ത്രത്തിന്റെയും എല്ലാ കാര്യങ്ങളും പഠിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. സമയം ചിറകടിച്ചു പറക്കാൻ തുടങ്ങി. അമ്മയുടെ വാത്സല്യവും മഹർഷിയുടെ വാത്സല്യവും വിദ്യാഭ്യാസവും കണ്ട് കാന്ത പതിനാറു വയസ്സുള്ള സുന്ദരിയും നല്ല പെരുമാറ്റവും കഴിവും ഉള്ള ഒരു പെൺകുട്ടിയായി വളർന്നു. മകളുടെ വിവാഹത്തെക്കുറിച്ച് അമ്മ വിഷമിച്ചു തുടങ്ങി. ഒരു ദിവസം അദ്ദേഹം മഹർഷിയോട് പറഞ്ഞു, "കേൾക്കൂ, ഇപ്പോൾ നമ്മുടെ കാന്ത വിവാഹിതനാണ്. നാം അവന്റെ കൈകൾ മഞ്ഞയാക്കണം."
 
 അപ്പോൾ തന്നെ കാന്ത അവിടെയെത്തി. മുടിയിൽ പൂക്കൾ കെട്ടിയിരുന്നു. അവന്റെ മുഖത്ത് യൗവനം തിളങ്ങി. ഭാര്യ പറഞ്ഞത് ശരിയാണെന്ന് ഋഷിക്ക് തോന്നി. അയാൾ ഭാര്യയുടെ ചെവിയിൽ മൃദുവായി പറഞ്ഞു, "നമ്മുടെ മകൾക്ക് ഏറ്റവും നല്ല വരനെ ഞാൻ കണ്ടെത്തും."
 
 അവൻ തന്റെ തപോബലത്താൽ സൂര്യദേവനെ ആവാഹിച്ചു. മുനിയുടെ മുന്നിൽ സൂര്യൻ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട് പറഞ്ഞു: നന്ദി മുനിശ്രീ, എന്തുകൊണ്ടാണ് നിങ്ങൾ എന്നെ ഓർമ്മിച്ചത്? ഓർഡറുകൾ എന്തൊക്കെയാണ്?”
 
 ഋഷി കാന്തയെ ചൂണ്ടി പറഞ്ഞു “ഇത് എന്റെ മകളാണ്. എല്ലാ ഗുണങ്ങളും സൗമ്യമാണ്. നിങ്ങൾ അവനെ വിവാഹം കഴിക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു."
 
 അപ്പോൾ കാന്ത പറഞ്ഞു "ടാറ്റ്, ഇത് വളരെ ചൂടാണ്. എന്റെ കണ്ണുകൾ അന്ധമായിരുന്നു. ഞാൻ അവരെ എങ്ങനെ വിവാഹം കഴിക്കും? എനിക്കൊരിക്കലും അവരുടെ അടുത്തേക്ക് പോകാൻ കഴിയില്ല, എനിക്ക് കാണാൻ കഴിയില്ല."
 
 മഹർഷി കാന്തയുടെ പുറകിൽ തട്ടി പറഞ്ഞു, "ശരി. മറ്റുള്ളവരും മികച്ച വധുവും കാണുന്നു."
 
 സൂര്യദേവ് പറഞ്ഞു, "ശിവരാ, മേഘങ്ങൾ എന്നെക്കാൾ ശ്രേഷ്ഠമാണ്. അവൻ എന്നെയും മൂടുന്നു. അവനോട് സംസാരിക്കൂ."
 
 മഹർഷിയുടെ ആഹ്വാനത്തിൽ മേഘങ്ങൾ അലറുകയും മിന്നുകയും ചെയ്തു. മേഘത്തെ കണ്ട കാന്ത പ്രതിഷേധിച്ചു, “അത് വളരെ ഇരുണ്ട നിറമാണ്. എന്റെ നിറം സുന്ദരമാണ്. ഞങ്ങളുടെ ജോഡി ചേരില്ല."
 
 റിഷി ബാദലിനോട് ചോദിച്ചു "നിന്നേക്കാൾ മികച്ചത് ആരാണെന്ന് നീ പറയൂ?"
 
 ബാദൽ മറുപടി പറഞ്ഞു "പവൻ. അവൻ എന്നെയും കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോകുന്നു. ഞാൻ അവന്റെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം നടക്കുന്നു."
 
 ഋഷി കാറ്റിനെ വിളിച്ചു. കാറ്റ് ദേവൻ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടപ്പോൾ, മുനി കാന്തയോട് തന്നെ ചോദിച്ചു, "മകളേ, നിനക്ക് ഈ വരനെ ഇഷ്ടമാണോ?"
 
 കാന്ത തലയാട്ടി, "ഇല്ല, നീയല്ലേ! അവ വളരെ ചഞ്ചലമാണ്. ഒരിടത്ത് നിൽക്കില്ല. കുടുംബം ഇത് എങ്ങനെ പരിഹരിക്കും?”
 
 ഋഷിയുടെ ഭാര്യയും പറഞ്ഞു “ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ മകളെ പവൻ ദേവിന് നൽകില്ല. മരുമകൻ അങ്ങനെയെങ്കിലും ആയിരിക്കണം, നമുക്ക് നമ്മുടെ സ്വന്തം കണ്ണുകൊണ്ട് കാണാൻ കഴിയും."
 
 ഋഷി പവൻ ദേവിനോട് ചോദിച്ചു "നിന്നേക്കാൾ മികച്ചത് ആരാണെന്ന് നിങ്ങൾ എന്നോട് പറയൂ?"
 
 പവൻ ദേവ് പറഞ്ഞു "ശിവർ, മലകളാണ് നല്ലത്. എന്നെ. അവൻ എന്റെ വഴിയെ തടയുന്നു."
 
 മഹർഷിയുടെ വിളിയിൽ പർവ്വതരാജാവ് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട് "ശിവർ, എന്തുകൊണ്ടാണ് നിങ്ങൾ എന്നെ ഓർമ്മിച്ചത്?"
 
 മഹർഷി കാര്യം മുഴുവൻ പറഞ്ഞു. പർവ്വരാജ് പറഞ്ഞു “എനിക്ക് നിങ്ങളുടെ മകളെ ഇഷ്ടമാണോ എന്ന് ചോദിക്കൂ?”
 
 കാന്ത പറഞ്ഞു “ഓ! ഈ കല്ലുകൾ കല്ലുകളാണ്. അതിന്റെ ഹൃദയവും കല്ലുകൊണ്ടായിരിക്കും. എന്നെയും കുത്തിയാണ് അവൻ അതിൽ ജീവിക്കുന്നത്."
 
 പർവ്വത്രാജ് ഇത് പറഞ്ഞയുടൻ ചെവിയിൽ നിന്ന് ഒരു എലി പുറത്തേക്ക് ചാടി മുന്നിലേക്ക് ചാടി. എലിയെ കണ്ട കാന്ത സന്തോഷത്തോടെ ചാടിവീണു, "ടാറ്റ്, ടാറ്റ്! എനിക്ക് ഈ എലിയെ ഇഷ്ടമാണ്. ഇത് കൊണ്ട് എന്നെ വിവാഹം കഴിക്കൂ. അതിന്റെ ചെവിയും വാലും വളരെ ഭംഗിയുള്ളതായി ഞാൻ കാണുന്നു. എനിക്ക് ഈ അനുഗ്രഹം വേണം."
 
 ഋഷി മന്ത്രത്തിന്റെ ശക്തിയിൽ ഒരു എലിയെ മനുഷ്യനാക്കി, പക്ഷേ അവന്റെ ഹൃദയം എലിയുടേതായി തുടർന്നു. മഹർഷി വീണ്ടും കാന്തയെ മൂഷികയാക്കി എലിയെ വിവാഹം കഴിച്ച് ഇരുവരെയും യാത്രയാക്കി. കപട മാർഗങ്ങളിലൂടെ സ്വഭാവം മാറ്റാനാവില്ല.