മഹുവ മരം

മഹുവ മരം
 
 വളരെ പഴയ ഒരു കഥയാണ്. അതിഥികളോട് വളരെ ബഹുമാനത്തോടെയും സ്നേഹത്തോടെയും പെരുമാറുന്ന ഒരു ഗ്രാമത്തലവൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. ആ തലവൻ എപ്പോഴും തന്റെ വീട്ടിൽ ആരെങ്കിലും വരുന്നതിനായി കാത്തിരിക്കുന്നു, അവൻ അവനെ നന്നായി നോക്കും, എല്ലാ ദിവസവും രാവിലെ അതിഥികൾക്ക് എന്ത് ഭക്ഷണം നൽകണം, അതിഥി സന്തോഷത്തോടെ നൃത്തം ചെയ്യും എന്ന് മുഖ്യൻ ചിന്തിച്ചു. അതിഥികൾ വളരെ സന്തോഷത്തോടെ തുള്ളിച്ചാടി. അതിഥി സന്തോഷത്തോടെ അവിടെ നിന്ന് പോകും, ആരും തന്നെ ഇത്രയും നന്നായി സൂക്ഷിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് എപ്പോഴും പോകുന്നതിന് മുമ്പ് മേധാവിയോട് പറയും. എന്നാൽ അതിഥികൾ സന്തോഷത്തോടെ ഊഞ്ഞാലാടുന്നില്ല എന്നതുമാത്രമാണ് തലയിൽ തെളിഞ്ഞത്.
 
 നേരം പുലർന്നപ്പോൾ തന്നെ തലവൻ പൂക്കളും കിഴങ്ങുകളും വേരുകളും പെറുക്കി കാട്ടിൽ അലഞ്ഞുനടന്നു. അതിഥി വന്നു, നല്ല ഭക്ഷണം കൊടുക്കും. ഒരു ദിവസം, ഇതിനകം വന്നിരുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ വീട്ടിൽ അതിഥികൾ വന്നപ്പോൾ, പ്രധാനിയും പ്രധാനിയുടെ മകനും കിഴങ്ങുവർഗ്ഗങ്ങളും പഴങ്ങളും നൽകി അവരെ സ്വാഗതം ചെയ്തു. അതിഥികളും വളരെ സ്നേഹത്തോടെ, സന്തോഷത്തോടെ ഭക്ഷണം കഴിക്കുകയായിരുന്നു. ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതിനിടയിൽ അതിഥി പറഞ്ഞു - "ഈ കാട്ടിൽ ഞങ്ങൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന ഒരേയൊരു പഴമാണിത് - ഞങ്ങളുടെ കാട്ടിൽ പലതരം പഴങ്ങളുണ്ട്. പക്ഷേ എനിക്ക് ഈ പഴം വളരെ ഇഷ്ടമാണ്."
 
 തലവന്റെ മകൻ അച്ഛന്റെ നേരെ നോക്കി. തലവൻ പറഞ്ഞു - "മറ്റെന്തെങ്കിലും പഴങ്ങൾ ലഭിക്കാൻ ഞങ്ങൾ കാട്ടിൽ അലഞ്ഞുനടക്കുന്നു. പക്ഷേ ഇത് ഈ കാട്ടിൽ മാത്രമേ കാണപ്പെടുന്നുള്ളൂ."
 
 അതിഥി പറഞ്ഞു - "എനിക്ക് നിങ്ങളുടെ ആതിഥ്യം ഏറ്റവും ഇഷ്ടമാണ്. ആരും ഞങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നില്ല. വളരെ ബഹുമാനത്തോടെ."
 
 അന്നു രാത്രി തലവന്റെ മകൻ തലവനോട് പറഞ്ഞു - "കുറച്ച് ദിവസം ഞാൻ വനത്തിനുള്ളിൽ കൂടുതൽ വിശദമായി അന്വേഷിക്കാൻ പോകുന്നു. നോക്കാം - ഞാൻ എന്തെങ്കിലും കണ്ടെത്തിയാൽ അത് നേടുക."
 
 മേധാവിക്ക് ഇത് വളരെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. അവൻ മകനോട് പറഞ്ഞു - "അതെ മകനേ, നീ പൊയ്ക്കൊള്ളൂ".
 
 തലവന്റെ മകൻ പല ദിവസങ്ങളിലും കാട്ടിൽ അലഞ്ഞെങ്കിലും പുതുതായി ഒന്നും കണ്ടില്ല. അലഞ്ഞുതിരിയുന്നതിനിടയിൽ അവൻ വളരെ ക്ഷീണിതനായിരുന്നു, ഒരു മരത്തിന്റെ ചുവട്ടിൽ ഇരുന്നു, അവൻ വിശ്രമിക്കാൻ തുടങ്ങി. പെട്ടെന്ന് ഒരു പക്ഷി വന്ന് അവന്റെ തലയിൽ ഇരുന്നു. എന്നിട്ട് അവൾ കറങ്ങി.
 
 ഓ! ഈ പക്ഷി വളരെ രസകരമായാണ് ആടുന്നത്. അവൻ ചുറ്റും നോക്കി - ഇവിടെയുള്ള എല്ലാ പക്ഷികളും വളരെ സന്തോഷവാനാണ്. കാര്യമെന്താണ്? അവൻ പക്ഷികളെ സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി. ആ മരത്തിനടിയിൽ വെള്ളമുള്ള ഒരു കുഴി ഉണ്ടായിരുന്നു. കിളി കുഴിയിലേക്ക് പറന്നു, അവർ വെള്ളം കുടിച്ചു, ചില്ലുകൾ മുഴങ്ങാൻ തുടങ്ങി, ഇതുവരെ വെള്ളം കുടിച്ചിട്ടില്ലാത്ത പക്ഷി അത്ര ആവേശത്തിലായിരുന്നില്ല. അതിനർത്ഥം ആ വെള്ളത്തിൽ എന്തോ ഉണ്ടെന്നാണ്.
 
 തലവന്റെ മകൻ കുഴിയുടെ അടുത്തിരുന്ന് കുഴിയിലെ വെള്ളം കുടിച്ചു. ഓ - ഈ വെള്ളം വളരെ വിചിത്രമാണ്. മദ്യപിച്ച് നൃത്തം ചെയ്യാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഈ വെള്ളത്തിൽ എന്താണുള്ളത്? കൊള്ളാം, ഇതൊരു മഹുവ മരമാണ്. അപ്പോൾ മഹുവയുടെ ഫലത്തിൽ അത് ആടുന്ന കാര്യം എന്നാണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത്.
 
 തലവന്റെ മകൻ അവന്റെ ഹൃദയത്തിൽ കുതിച്ചു. ഇത്രയും നാൾ അവൻ അന്വേഷിച്ചത് ഇതായിരുന്നു. ഒരുപാട് നാളുകൾക്ക് ശേഷം അയാൾക്ക് ആ കാര്യം കിട്ടി. അവൻ മഹുവ പഴങ്ങൾ ശേഖരിക്കാൻ തുടങ്ങി. ധാരാളം പഴങ്ങളും എടുത്ത് അവൻ വീടിന് നേരെ പോയി.
 
 മറുവശത്ത് തലവൻ വളരെ വിഷമിച്ചു. മകൻ എവിടെ പോയി? അന്ന് മൂന്ന് അതിഥികൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. മുഖ്യന്റെ പത്നി സ്‌നേഹപൂർവ്വം അതിഥികൾക്ക് ഭക്ഷണം കൊടുക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും അതേ സമയം ദുഃഖിതയായിരുന്നു. അവൾ വീണ്ടും വീണ്ടും ഭർത്താവിനെ നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
 
 പെട്ടെന്ന് മുഖ്യന്റെ മുഖം തെളിഞ്ഞു. മകൻ തിരിച്ചെത്തിയെന്ന് ഭാര്യക്ക് മനസ്സിലായി.
 
 അതിഥി പോകാനൊരുങ്ങുകയായിരുന്നു. പക്ഷേ തലവന്റെ മകൻ അവനോട് കുറച്ചു നേരം ഇരിക്കാൻ അഭ്യർത്ഥിച്ചു.
 
 അവൻ അമ്മയോട് കാര്യം മുഴുവൻ പറഞ്ഞു. അമ്മ പറഞ്ഞു - "പക്ഷെ മകനേ, ഫലം കുറച്ച് സമയം വെള്ളത്തിൽ കിടന്നതിന് ശേഷമേ ഉണ്ടാകൂ - ഇതാണ് നിങ്ങളുടെ കഥയിൽ നിന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കുന്നത്."
 
 തലവന്റെ മകൻ സമ്മതിച്ചു. ഇതിനുശേഷം, ആ പഴങ്ങൾ വെള്ളത്തിൽ ഇട്ടു, എല്ലാവരും കുറച്ച് ദിവസം കാത്തിരുന്നു. അടുത്ത തവണ അതിഥികൾ വന്നപ്പോൾ ആ വെള്ളം കുടിക്കാൻ കൊടുത്തു. അന്ന് തലവനും, തലവന്റെ ഭാര്യയും, മുഖ്യന്റെ മകനും, മൂവരും സന്തോഷത്താൽ തുള്ളിച്ചാടി. കാരണം ആദ്യമായി അതിഥി പോകുമ്പോൾ ഊഞ്ഞാലാടി പോകുകയായിരുന്നു.