വഞ്ചകൻ

നമക് ഹറാം
 
 കാശി രാജാവായ ബ്രഹ്മദത്തിന്റെ മകൻ കുട്ടിക്കാലം മുതൽ ദുഷ്ട സ്വഭാവമുള്ളവനായിരുന്നു. ഒരു കാരണവുമില്ലാതെ, അദ്ദേഹം യാത്രക്കാരെ പട്ടാളക്കാർ ഒറ്റിക്കൊടുത്ത് പീഡിപ്പിക്കുകയും സംസ്ഥാനത്തെ പണ്ഡിതന്മാരെയും പണ്ഡിതന്മാരെയും മുതിർന്നവരെയും അപമാനിക്കുകയും ചെയ്തു. അങ്ങനെ ചെയ്യുമ്പോൾ അയാൾക്ക് വളരെ സന്തോഷം തോന്നും. അതുകൊണ്ട് രാജകുമാരനോടുള്ള ബഹുമാനത്തിനു പകരം വെറുപ്പും ക്രോധവുമാണ് പ്രജകളുടെ മനസ്സിൽ ഉടലെടുത്തത്.
 
 രാജകുമാരന് ഏകദേശം ഇരുപത് വയസ്സായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം ചില സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം നദിയിൽ കുളിക്കാൻ പോയി. നന്നായി നീന്താൻ അറിയാത്തതിനാൽ വിദഗ്ധരായ ചില നീന്തൽ വേലക്കാരെയും കൂടെ കൂട്ടി. യുവരാജും സുഹൃത്തുക്കളും നദിയിൽ കുളിക്കുകയായിരുന്നു. അപ്പോൾ ഇരുണ്ട മേഘങ്ങൾ ആകാശത്തെ മൂടി. മേഘങ്ങളുടെ ഇടിമുഴക്കങ്ങളോടും മിന്നലുകളോടുമൊപ്പം പെരുമഴയും ആരംഭിച്ചു.
 
 രാജകുമാരൻ അത്യധികം സന്തോഷത്തോടും ആഹ്ലാദത്തോടും കൂടി കൈയടിച്ച് സേവകരോട് പറഞ്ഞു, "ആഹാ! കാലാവസ്ഥ എങ്ങനെയുണ്ട്! എന്നെ നദിയുടെ നടുവിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകൂ. അത്തരം കാലാവസ്ഥയിൽ അവിടെ കുളിക്കാൻ നല്ല രസമായിരിക്കും!''
 
 സേവകരുടെ സഹായത്തോടെ യുവരാജ് നദിയുടെ നടുവിൽ കുളിക്കാൻ തുടങ്ങി. അവിടെ കിരീടാവകാശിയുടെ കഴുത്തോളം വെള്ളം വന്നിരുന്നു, മുങ്ങിമരിക്കാനുള്ള ഒരു അപകടവും ഉണ്ടായില്ല. എന്നാൽ മഴയെത്തുടർന്ന് വെള്ളം ക്രമാതീതമായി ഉയരാൻ തുടങ്ങിയതോടെ തോട്ടിലെ ഒഴുക്ക് വേഗത്തിലായി. ഇരുണ്ട മേഘങ്ങൾ ആകാശത്തെ മൂടി, സമീപത്ത് കാണാൻ പ്രയാസമായി.
 
 കിരീടാവകാശിയുടെ ദുഷ്ടത കാരണം, അവന്റെ ഭൃത്യന്മാരും അവനെ വെറുത്തു. അങ്ങനെ അവനെ അരുവിയുടെ നടുവിൽ ഉപേക്ഷിച്ച് സേവകരെല്ലാം കരയിലേക്ക് മടങ്ങി. യുവരാജിന്റെ സുഹൃത്തുക്കൾ യുവരാജിനെ കുറിച്ച് സേവകരോട് ചോദിച്ചപ്പോൾ, അവർ ഞങ്ങളുടെ കൈകൾ ബലം പ്രയോഗിച്ച് മോചിപ്പിച്ച് ഒറ്റയ്ക്ക് നീന്താൻ വന്നതായി പറഞ്ഞു. കൊട്ടാരത്തിലേക്ക് തിരികെ പോയിരിക്കാം.
 
 സുഹൃത്തുക്കൾ രാജകുമാരനെ കൊട്ടാരത്തിൽ കണ്ടെത്തി. എന്നാൽ യുവരാജ് അവിടെ എത്തിയില്ല. കാര്യം രാജാവിന്റെ അടുത്തെത്തി. നദിക്കരയിലോ നദിക്കരയിലോ എവിടെനിന്നും കിരീടാവകാശിയെ കണ്ടെത്താൻ അദ്ദേഹം ശിപായികളോട് ആജ്ഞാപിച്ചു. പട്ടാളക്കാർ നദിയുടെ ഒഴുക്കിലും തീരങ്ങളിലും പലയിടത്തും തിരച്ചിൽ നടത്തിയെങ്കിലും രാജകുമാരനെ കണ്ടെത്താനായില്ല. ഒടുവിൽ അവർ നിരാശരായി മടങ്ങി.
 
 ഇവിടെ പെട്ടെന്ന് നദിയിലെ വെള്ളപ്പൊക്കവും ഒഴുക്കിന്റെ ശക്തിയും കാരണം രാജകുമാരൻ വെള്ളത്തോടൊപ്പം ഒഴുകിപ്പോയി. അവൻ മുങ്ങിത്താഴുമ്പോൾ ഒരു മരം കണ്ടു. യുവരാജ് മരം പിടിച്ച് അതിന്റെ സഹായത്തോടെ ഒഴുക്ക് തുടർന്നു. മറ്റ് മൂന്ന് ജീവികൾ സ്വയം പ്രതിരോധത്തിനായി ആ മരത്തിൽ അഭയം പ്രാപിച്ചിരുന്നു - ഒരു പാമ്പ്, ഒരു എലി, ഒരു തത്ത. യുവരാജ് ഉറക്കെ വിളിച്ചുപറഞ്ഞു, രക്ഷിക്കൂ! സഹായം! പക്ഷേ കൊടുങ്കാറ്റിന്റെ ഇടിമുഴക്കത്തിൽ അവന്റെ വിളി നക്കരെയിലെ ശബ്ദം പോലെ നഷ്ടപ്പെട്ടു. പ്രളയത്തിൽ യുവരാജ് ഒഴുകുകയായിരുന്നു. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ കൊടുങ്കാറ്റ് അൽപ്പം ശമിച്ചു, മഴ നിന്നു. ആകാശം തെളിഞ്ഞു തുടങ്ങി, അസ്തമയ സൂര്യൻ പടിഞ്ഞാറ് പ്രകാശിച്ചു. ആ സമയത്ത് നദി ഒരു വനത്തിലൂടെ കടന്നുപോകുകയായിരുന്നു. ബോധിസത്വൻ നദീതീരത്ത് ആ വനത്തിൽ മുനിയുടെ രൂപത്തിൽ തപസ്സനുഷ്ഠിക്കുകയായിരുന്നു.
 
 രാജകുമാരന്റെ കരുണാർദ്രമായ നിലവിളി ചെവിയിൽ പതിച്ചപ്പോൾ തന്നെ ബോധിസത്വന്റെ ശ്രദ്ധ തകർന്നു. അവൻ തിടുക്കത്തിൽ നദിയിലേക്ക് ചാടി, രാജകുമാരന്റെയും മറ്റ് മൂന്ന് ജീവജാലങ്ങളുടെയും ജീവൻ രക്ഷിച്ച മരം വലിച്ചെറിഞ്ഞു. തീ കൊളുത്തി എല്ലാവർക്കും ഊഷ്മളത നൽകി, തുടർന്ന് എല്ലാവർക്കും ഭക്ഷണം ക്രമീകരിച്ചു. ആദ്യം അവൻ ചെറുജീവികൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകി, പിന്നീട് കിരീടാവകാശിക്ക് ഭക്ഷണം നൽകി, വിശ്രമത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങളും ചെയ്തു. അതാത് വീടുകളിൽ അവരുടെ കൃതജ്ഞത. പോകുമ്പോൾ തത്ത ബോധിസത്വനോട് പറഞ്ഞു, "കൊള്ളാം! നീ എന്റെ ജീവദാതാവാണ്. നദീതീരത്തെ ഒരു മരത്തിന്റെ പൊള്ളയായിരുന്നു എന്റെ വാസസ്ഥലം, പക്ഷേ ഇപ്പോൾ അത് വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ ഒലിച്ചുപോയി. ഹിമാലയത്തിൽ എനിക്ക് ധാരാളം സുഹൃത്തുക്കൾ ഉണ്ട്.
 
 നിങ്ങൾക്ക് എന്നെ എപ്പോഴെങ്കിലും ആവശ്യമുണ്ടെങ്കിൽ, മലയുടെ അടിവാരത്ത് നദിക്ക് കുറുകെ നിന്നുകൊണ്ട് വിളിക്കുക. സുഹൃത്തുക്കളുടെ സഹായത്തോടെ, ഭക്ഷണത്തിന്റെയും പഴങ്ങളുടെയും ശേഖരവുമായി ഞാൻ നിങ്ങളുടെ സേവനത്തിൽ ഉണ്ടാകും."
 
 "ഞാൻ നിങ്ങളുടെ വാക്ക് ഓർക്കും." ബോധിസത്വൻ ഉറപ്പുനൽകി.
 
 പോകുമ്പോൾ പാമ്പ് ബോധിസത്വനോട് പറഞ്ഞു, "" ഞാൻ എന്റെ മുൻ ജീവിതത്തിൽ ഒരു ബിസിനസുകാരനായിരുന്നു. കോടികൾ വിലമതിക്കുന്ന സ്വർണക്കഷ്ണങ്ങൾ ഞാൻ നദിക്കരയിൽ ഒളിപ്പിച്ചിരുന്നു. ഈ പണത്തോടുള്ള അത്യാഗ്രഹം നിമിത്തം ഞാൻ ഈ ജന്മത്തിൽ ഒരു പാമ്പ്-യോനിയിൽ ജനിച്ചു. ആ നിധിയുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ എന്റെ ജീവിതം നശിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു. ഞാൻ നിനക്ക് തരാം. എപ്പോഴെങ്കിലും എന്റെ സ്ഥലത്ത് വന്ന് അത് തിരിച്ചടയ്ക്കാൻ എനിക്ക് അവസരം തരൂ." 
 
 അതുപോലെ, സമയമാകുമ്പോൾ തന്റെ സഹായം നൽകാമെന്ന് എലിയും വാഗ്ദാനം ചെയ്തു, "നദിക്കടുത്തുള്ള ഒരു കുന്നിൻ കീഴിൽ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു കൊട്ടാരമുണ്ട്, അത് പോലെ എല്ലാം നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. തരം ധാന്യങ്ങൾ. നമ്മുടെ വംശത്തിലെ ആയിരക്കണക്കിന് എലികൾ ഈ കൊട്ടാരത്തിൽ വസിക്കുന്നു. നിങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണപ്രശ്നം ഉണ്ടാകുമ്പോഴെല്ലാം, ദയവായി ഞങ്ങളുടെ താമസസ്ഥലം സന്ദർശിച്ച് സേവിക്കാൻ അവസരം നൽകുക. എന്നിട്ടും, എനിക്ക് ഒരിക്കലും നിങ്ങളുടെ അനുഗ്രഹം തിരികെ നൽകാൻ കഴിയില്ല."
 
 അവസാനം കിരീടാവകാശി പറഞ്ഞു, "എന്റെ പിതാവിന് ശേഷം എപ്പോഴെങ്കിലും ഞാൻ രാജാവാകും. അപ്പോൾ നിങ്ങൾ എന്റെ തലസ്ഥാനത്തേക്ക് വരൂ. ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് ഗംഭീരമായ സ്വാഗതം നൽകും."
 
 കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം ബ്രഹ്മദത്തൻ മരിച്ചു, കിരീടാവകാശി കാശിയിലെ രാജാവായി. രാജാവായ ഉടനെ പ്രജകളോട് ക്രൂരതകൾ തുടങ്ങി. സത്യത്തിനും നീതിക്കും പേരില്ലായിരുന്നു. നുണകളും കുറ്റകൃത്യങ്ങളും വർദ്ധിച്ചു തുടങ്ങി. പ്രജകൾ അസന്തുഷ്ടരായി ജീവിക്കാൻ തുടങ്ങി.
 
 ഈ കാര്യം ബോധിസത്വനിൽ നിന്ന് മറച്ചുവെച്ചില്ല. രാജാവിന്റെ ക്ഷണം അവൻ ഓർത്തു. അവൻ ആദ്യം രാജാവിന്റെ സ്ഥലത്തേക്ക് പോകാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഒരു ദിവസം അവർ രാജാവിനെ കാണാൻ കാശിയിലെത്തി.
 
 നഗരത്തിൽ പ്രവേശിച്ച ശേഷം ബോധിസത്വൻ രാജപഥിലൂടെ നടക്കുകയായിരുന്നു. അപ്പോൾ രാജാവ് ആനപ്പുറത്ത് കയറി നടക്കാൻ പോവുകയായിരുന്നു. അദ്ദേഹം ബോധിസത്വനെ തിരിച്ചറിയുകയും ഉടൻ തന്നെ തന്റെ അംഗരക്ഷകരോട് ആജ്ഞാപിക്കുകയും ചെയ്തു, "ഈ സന്യാസിയെ പിടിച്ച് ഒരു തൂണിൽ കെട്ടിയിട്ട്, നൂറ് ചാട്ടവാറടികൾ പ്രയോഗിക്കുക, എന്നിട്ട് അവനെ തൂക്കിലേറ്റുക." അത് മനപ്പൂർവ്വം എന്നെ അപമാനിക്കുന്ന തരത്തിൽ അഹങ്കാരമാണ്.