আমি দ্রুততম দৌড়াতে চাই!

আমি দ্রুততম দৌড়াতে চাই!
 
 উইলমা রুডলফ টেনেসির একটি দরিদ্র পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। চার বছর বয়সে, তিনি স্কারলেট জ্বরের সাথে ডাবল নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হন, যার কারণে তিনি পোলিওতে আক্রান্ত হন। তাকে তার পায়ে ধনুর্বন্ধনী পরতে হয়েছিল এবং ডাক্তারদের মতে সে এখন আর কখনো হাঁটতে পারবে না। কিন্তু তার মা তাকে সবসময় উৎসাহ দিতেন এবং তাকে বলতেন যে ঈশ্বরের প্রদত্ত ক্ষমতা, অধ্যবসায় এবং বিশ্বাসের সাথে সে সবকিছু করতে পারে। বিশ্বের দ্রুততম দৌড়ে যাওয়া মহিলা।" 
 
 ডাক্তারদের পরামর্শের বিরুদ্ধে, 9 বছর বয়সে, তিনি তার ধনুর্বন্ধনী খুলে ফেলেন এবং তার প্রথম ধাপ এগিয়ে নেন, যা ডাক্তাররা অসম্ভব বলেছিল। 13 বছর বয়সে, তিনি প্রথমবারের মতো দৌড়ে অংশগ্রহণ করেছিলেন এবং বিশাল ব্যবধানে শেষ পর্যন্ত এসেছিলেন। এবং তার পরে সে তার দ্বিতীয়, তৃতীয় এবং চতুর্থ দৌড়ে দৌড়েছিল এবং শেষ পর্যন্ত আসতে থাকে, কিন্তু সে হাল ছাড়েনি, সে দৌড়াতে থাকে এবং তারপর একদিন এমন হয়েছিল যে সে দৌড়ে প্রথম হয়েছিল। 15 বছর বয়সে, তিনি টেনেসি স্টেট ইউনিভার্সিটিতে পড়াশোনা করেছিলেন, যেখানে তিনি এড টেম্পল নামে একজন প্রশিক্ষকের সাথে দেখা করেছিলেন। 
 
 তিনি কোচকে বলেছিলেন, "আমি বিশ্বের দ্রুততম দৌড়বিদ হতে চাই।"
 
 টেম্পল বলেছেন, "কেউ পারবে না। আপনার যে ধরনের মনোভাব আছে তা বন্ধ করুন, এবং এর পাশাপাশি আমিও আপনাকে সাহায্য করব।"
 
 সেই দিনটি এসেছে যখন উইলমা অলিম্পিকে পৌঁছেছিল, যেখানে সেরা ক্রীড়াবিদদের সাথে তাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হয়েছিল, যার মধ্যে কখনও হারানো ইউটা হেনও অন্তর্ভুক্ত ছিল। প্রথম 100 মিটার দৌড় অনুষ্ঠিত হয়েছিল, উইলমা ইউটাকে পরাজিত করে স্বর্ণপদক জিতেছিল, তারপর 200 মিটার প্রতিযোগিতায় উইলমা ইউটাকে ছাড়িয়ে যায় এবং তার দ্বিতীয় স্বর্ণপদক জিতেছিল। তৃতীয় ইভেন্টটি ছিল 400 মিটার রিলে রেস, যেখানে দ্রুততম ব্যক্তি প্রায়শই শেষে দৌড়ান। উইলমা এবং ইউটাও তাদের নিজ নিজ দলে শেষ দৌড়ে ছিলেন। দৌড় শুরু হলো, প্রথম তিনজন ক্রীড়াবিদ সহজেই ব্যাটন পরিবর্তন করে ফেলল, কিন্তু উইলমার পালা এলে একটু এলোমেলো হয়ে যায় এবং ব্যাটন পড়তে থাকে, এদিকে উটাহ এগিয়ে যায়, উইলমা দেরি না করে তার গতি বাড়িয়ে মেশিন চালু করে সে দৌড়ে এগিয়ে উটাহকে পরাজিত করে। তার তৃতীয় স্বর্ণপদক জয়. ইতিহাস হয়ে গেল: একসময় পোলিওতে আক্রান্ত নারী আজ বিশ্বের দ্রুততম দৌড়বিদ হয়েছেন।