ঘণ্টা উট

Bell Bearing Camel
 
 একবার এক গ্রামে এক তাঁতি বাস করত। সে খুবই দরিদ্র ছিল। শৈশবে তার বিয়ে হয়। স্ত্রী আসার পর ঘরের খরচ বাড়তে হয়েছে। এই দুশ্চিন্তা তাকে গ্রাস করেছিল। তখন গ্রামে দুর্ভিক্ষ দেখা দেয়। মানুষ দরিদ্র হয়ে গেল। তাঁতিদের আয় শেষ হয়ে এসেছে। শহরে যাওয়া ছাড়া তার কোন উপায় ছিল না। অল্প কিছু টাকা পয়সা আসলো এবং গ্রাম থেকে দুর্ভিক্ষ শেষ হওয়ার খবর পেয়ে সে গ্রামের দিকে রওনা হলো। পথে এক জায়গায় রাস্তার পাশে একটি উট দেখতে পান। উটটি অসুস্থ দেখাচ্ছিল এবং সে গর্ভবতী ছিল। তিনি উটের প্রতি করুণা করলেন। তিনি তাকে তার সাথে তার বাড়িতে নিয়ে এসেছিলেন। উটের বাচ্চাটি তার জন্য খুব ভাগ্যবান প্রমাণিত হয়েছিল। কয়েকদিন পর একই গ্রামে গ্রামের জীবন নিয়ে ছবি আঁকতে আসেন এক শিল্পী। পেইন্টিংয়ের জন্য ব্রাশ তৈরি করার জন্য, তিনি তাঁতিদের বাড়িতে এসে উটের পাটির চুল নিতেন। প্রায় দুই সপ্তাহ গ্রামে থাকার পর, শিল্পী ছবি আঁকার পর চলে গেলেন। একদিন শিল্পী গ্রামে ফিরে এসে তাঁতিকে অনেক টাকা দিলেন, কারণ শিল্পী সেই ছবিগুলো থেকে অনেক পুরস্কার জিতেছিলেন এবং তার আঁকা ভালো দামে বিক্রি হয়েছিল। তাঁতিরা সেই উট শিশুটিকে তার ভাগ্যের তারকা হিসাবে বিবেচনা করতে শুরু করে। শিল্পীর কাছ থেকে প্রাপ্ত কিছু অর্থ দিয়ে তিনি উটের গলায় একটি সুন্দর ঘণ্টা কিনে পরিয়ে দেন। এভাবে তাঁতিদের দিন চলে যায়। সেও একদিন তার কনেকে গোপাল হিসেবে নিয়ে এসেছিল। তার স্ত্রীও তার সাথে সম্পূর্ণ একমত। এতক্ষণে সেও গর্ভবতী হয়ে গিয়েছিল এবং তার সুখের জন্য উট এবং উটের বাচ্চার প্রতি কৃতজ্ঞ ছিল। তার উটের ব্যবসা বিকশিত হয়েছিল।এখন উটের একটি বড় দল সেই তাঁতীর সাথে সর্বদা বাস করত। তাদের চরানোর জন্য দিন বাকি ছিল। উটের শিশুটি, যেটি এখন ছোট ছিল, তাদের সাথে ঘণ্টা বাজাতে থাকে। তুমি কেন আমাদের থেকে দূরে থাকো?" 
 
 ঘণ্টা বাহক গর্বিতভাবে বললো "বাহ তুমি তো সাধারণ উট। আমি ঘণ্টাধারীর তত্ত্বাবধায়ক। আমি আমার চেয়ে নিকৃষ্ট উটের সাথে যোগ দিয়ে আমার সম্মান হারাতে চাই না।”
 
 একই এলাকায় বনে একটি সিংহ বাস করত। সিংহ একটা উঁচু পাথরে উঠে উট দেখতে থাকল। তাকে উট ও উট থেকে আলাদা থাকতে দেখা গেছে। যখন একটি সিংহ একটি পশুর পাল আক্রমণ করে, তখন এটি শুধুমাত্র একটি বিচ্ছিন্ন জায়গা বেছে নেয়। ঘণ্টার শব্দের কারণে এই কাজটিও সহজ হয়ে গেল। ঘণ্টার আওয়াজ না দেখে সে অ্যাম্বুশ করতে পারত। সিংহটা শুধু অ্যাম্বুশ করে বসে ছিল। ঘণ্টার শব্দে লক্ষ্য করে, সে দৌড়ে তাকে হত্যা করে এবং তাকে জঙ্গলে টেনে নিয়ে যায়। এমন একজন বেল বহনকারীর অহংকার তার জীবনের ঘণ্টা বেজেছিল।