চাঁদে খরগোশ
চাঁদে খরগোশ
গঙ্গার তীরে একটি জঙ্গলে একটি খরগোশ থাকত। তার তিন বন্ধু ছিল - বানর, শেয়াল এবং বীভার। চার বন্ধুই দাতা হতে চেয়েছিলেন। একদিন আলাপচারিতায় তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন উপোষথার দিনেই চূড়ান্ত দান করবেন কারণ সেদিনের দানের পূর্ণ ফল পাওয়া যায়। বৌদ্ধদের ধারণা এমনই হয়েছে। (উপসাথ বৌদ্ধদের ধর্মীয় উৎসবের দিন)
যখন উপোষথার দিন এল, খুব ভোরে সব বন্ধুরা খাবারের সন্ধানে বাড়ি থেকে বেরিয়ে পড়ল। গঙ্গার তীরে রক্ষিত সাতটি লোহার মাছ যখন বিচরণরত বীভারের নজরে পড়ে, তখন সে তাদের বাড়িতে নিয়ে আসে। সেই সাথে শিয়ালও কোথা থেকে এক পাত্র দই ও এক টুকরো মাংস চুরি করে ঘরে ফিরে গেল। ঝাঁপিয়ে পড়া বানরটিও একটি বাগান থেকে একগুচ্ছ পাকা আম ছিঁড়ে তার বাড়িতে নিয়ে আসে। তিন বন্ধু দাতব্য একই জিনিস দান করার সংকল্প. কিন্তু তার চতুর্থ বন্ধু খরগোশটি কোন সাধারণ প্রাণী ছিল না। তিনি ভেবেছিলেন যে তিনি যদি তার খাদ্য অর্থাৎ ঘাস এবং পাতা দান করেন তবে দান গ্রহণকারীর খুব কমই লাভ হবে। তাই, উপোসথ উপলক্ষে, তিনি আবেদনকারীকে পরম সন্তুষ্ট করার উদ্দেশ্যে নিজেকে দান করার সিদ্ধান্ত নেন। বৈদিক ঐতিহ্যে সাক্কাকে শক্র বা ইন্দ্র বলা হয়। সাক্কা যখন এই অতিপ্রাকৃত ঘটনার কারণ জানতে পারলেন, তখন একজন সন্ন্যাসী হিসেবে তিনি স্বয়ং সেই চার বন্ধুর দানশীলতা ও ভক্তি পরীক্ষা করার জন্য তাদের বাড়িতে পৌঁছেছিলেন। বীভার, শিয়াল এবং বানর যথাক্রমে
মাছ তাদের নিজ নিজ বাড়ি থেকে নিয়ে গেল; মাংস এবং দই; আর পাকা আমের গুচ্ছ দান করতে চেয়েছিলেন। কিন্তু সাক্কা তার দান করা জিনিসপত্র গ্রহণ করেননি। তারপর খরগোশের কাছে গিয়ে দাতব্য ভিক্ষা চাইলেন। খরগোশটি দানের উপযুক্ত মুহূর্তটি দরখাস্তকারীকে তার সমস্ত শরীরের মাংস আগুনের গর্তে সেঁকে দেওয়ার জন্য প্রস্তাব করেছিল। অগ্নিকুণ্ড প্রজ্জ্বলিত হলে, তিনি তার চুলে তিনবার আঘাত করেন যাতে তার চুলের মধ্যে থাকা ছোট প্রাণীগুলি আগুনে পুড়ে না যায়। তারপর তিনি করুণার সাথে জ্বলন্ত আগুনে ঝাঁপ দেন। এতদিন এমন বীরত্ব সে দেখেনি বা শোনেনি।
হ্যাঁ, আশ্চর্য! আগুনটি খরগোশকে পোড়াতে পারেনি কারণ সেই আগুন ছিল জাদুকরী;
সাক্কার করা পরীক্ষাটি ছিল একটি বিভ্রম। এই চাঁদে যেমন খরগোশের চিহ্ন আছে, হে খরগোশ, পৃথিবী তোমার বীরত্ব স্মরণ করবে।
