ছাব্বিশতম শিষ্য মৃগনায়নীর গল্প

ছাব্বিশতম শিষ্য মৃগনয়নী
 
 মৃগনয়নী নামক ছাব্বিশতম শিষ্যের কাহিনী নিম্নরূপ- রাজা বিক্রমাদিত্য শুধুমাত্র পূর্ণ নিষ্ঠার সাথে তার রাজ্য পরিচালনা করতেন না, ত্যাগ, দান, দয়ার মতো অনেক উৎকৃষ্ট গুণে সমৃদ্ধ ছিলেন। , বীরত্ব ইত্যাদি তপস্বীর মতো অন্ন-জল ত্যাগ করে দীর্ঘকাল তপস্যায় মগ্ন থাকতে পারেন। তিনি এমন কঠোর তপস্যা করতে পারতেন যে ইন্দ্রাসন কেঁপে উঠবে। 
 
 একবার তার দরবারে একজন সাধারণ পোশাক পরা যুবককে তার সৈন্যরা ধরে নিয়ে আসে। অনেক টাকা নিয়ে রাতে সন্দেহজনক অবস্থায় কোথাও যাচ্ছিলেন। 
 
 তার পোশাক থেকে মনে হয়নি যে তিনি এই টাকার মালিক হবেন, তাই সৈন্যরা ভেবেছিল যে সে চোর হতে পারে এবং চুরি করা টাকা নিয়ে পালাবার চেষ্টা করছিল। 
 রাজা যখন সেই যুবককে তার পরিচয় জিজ্ঞেস করলেন এবং জানতে চাইলেন কিভাবে এই টাকা তার কাছে এল, সেই যুবক বলল যে সে একজন ধনী মহিলার চাকর এবং সমস্ত টাকা ঐ মহিলাকে দেওয়া হয়েছে। 
 
 এবার রাজার কৌতূহল বেড়ে গেল এবং তিনি জানতে চাইলেন মহিলাটি কেন তাকে এই টাকা দিল এবং সে টাকা নিয়ে কোথায় যাচ্ছে? 
 
 এ বিষয়ে ওই যুবক বলেন, ওই নারী অমুক স্থানে থামার পর অপেক্ষা করতে বলেছিলেন। প্রকৃতপক্ষে ওই নারীর সঙ্গে তার অনৈতিক সম্পর্ক রয়েছে এবং সে তার স্বামীকে হত্যার পর তার সঙ্গে দেখা করতে আসছিল। 
 
 দুজনেই সব টাকা নিয়ে দূরে কোথাও চলে যেত আর আরামদায়ক জীবনযাপন করত। 
 বিক্রম অবিলম্বে তার কথার সত্যতা যাচাই করার জন্য তার দেওয়া ঠিকানায় তার সৈন্যদের পাঠাল। সৈন্যরা এসে খবর দিল যে মহিলাটি তার ভৃত্যকে গ্রেপ্তারের খবর পেয়েছে। স্বামীকে হত্যা করে ডাকাতরা সব টাকা ছিনতাই করে পালিয়ে গেছে বলে এখন তিনি বিলাপ করছেন। 
 
 তিনি তার স্বামীর চিতাকে সজ্জিত করেছেন এবং নিজেকে পুণ্যবান প্রমাণ করতে সতীদাহের পরিকল্পনা করছেন। 
 
 সকালে যখন বিক্রম ওই যুবককে সঙ্গে নিয়ে সৈন্যদের নিয়ে মহিলার বাড়িতে পৌঁছে, তখন সে দৃশ্য দেখে সত্যিই হতবাক হয়ে যায়। 
 
 মহিলাটি তার স্বামীর চিতার উপর বসেছিল এবং চিতাটি আগুন ধরতে চলেছে। যিনি চিতায় আগুন দিয়েছিলেন রাজা তাকে থামিয়ে দিয়ে মহিলাকে চিতা থেকে নামতে বললেন। 
 
 তিনি তাকে সমস্ত টাকা দেখিয়ে চাকরকে এগিয়ে দিয়ে বললেন যে তিনি পুরো সত্যটি জানতে পেরেছেন। তিনি মহিলাকে ত্রিয়া চরিত্র ত্যাগ করতে বলেন এবং রাজদণ্ডের মুখোমুখি হতে রাজি হন। 
 মহিলাটি এক মুহুর্তের জন্য ভয় পেয়ে গেলেন, কিন্তু পরের মুহুর্তে তিনি বললেন যে রাজাকে তার ছোট রানীর চরিত্রের দিকে আঙুল তোলার আগে তার চরিত্রটি পরীক্ষা করা উচিত। এই বলিয়া তিনি বিদ্যুতের গতিতে চিতার উপর ঝাঁপিয়া পড়লেন এবং তাতে আগুন লাগিয়ে সতী হলেন। কেউ কিছু করলে পুড়ে ছাই হয়ে যায় ওই মহিলা। 
 
 রাজা সৈন্যদের নিয়ে তার প্রাসাদে ফিরে আসেন। সেই মহিলার শেষ কথাগুলো তখনও তাদের জ্বলছিল। ছোট রানীর দিকে নজর রাখতে শুরু করলেন। 
 
 একদিন রাতে, তারা ঘুমাচ্ছে বলে ভুল করে, ছোট রানী উঠে প্রাসাদ থেকে পিছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল। রাজাও বশীভূত হয়ে তাকে অনুসরণ করতে লাগলেন। হাঁটার পর সে কিছু দূরে এক ঋষির কাছে গেল। 
 
 সন্ন্যাসী তাকে দেখে উঠে পাশেই তৈরি একটি কুঁড়েঘরের ভিতরে নিয়ে গেলেন, দুজনেই চলে গেলেন। কুঁড়েঘরে বিক্রম যা দেখল তা তার পক্ষে অসহনীয়। রাণী উলঙ্গ হয়ে সন্ন্যাসীকে জড়িয়ে ধরতে লাগলেন এবং দুজনেই স্বামী-স্ত্রীর মত অবাধে জড়িয়ে পড়লেন। 
 
 রাজা ভেবেছিলেন যে তিনি ছোট রানীকে এত ভালোবাসেন, তবুও তিনি অবিশ্বস্ত ছিলেন। তার রাগ সীমান্ত পেরিয়ে সে কুঁড়েঘরে ঢুকে সাধু ও ছোট রানীকে হত্যা করে। 
 যখন তিনি প্রাসাদে ফিরে আসেন, তখন তার মনের শান্তি চলে যায়। তারা সারাক্ষণ অস্থির ও বিচলিত হতে থাকে। তার মন জাগতিক ভোগ-বিলাস থেকে ক্লান্ত হয়ে পড়ে এবং তার মনে বিচ্ছিন্নতার অনুভূতি জন্ম নেয়। তারা মনে করেছিল যে তাদের ধর্মীয় কর্মে অবশ্যই কিছু ঘাটতি রয়েছে, যার কারণে ঈশ্বর তাদের ছোট রানীর বিশ্বাসঘাতকতার দৃশ্য দেখিয়ে শাস্তি দিয়েছেন। 
 
 এসব ভেবে তিনি রাজপ্রাসাদের ভার তার মন্ত্রীদের হাতে তুলে দেন এবং নিজে তপস্যা করতে সমুদ্র সৈকতে চলে যান। 
 
 সৈকতে পৌঁছে তিনি প্রথমে এক পায়ে দাঁড়িয়ে সমুদ্র দেবতাকে ডাকলেন। তাঁর সাধনায় সন্তুষ্ট হয়ে সমুদ্র দেবতা তাঁর কাছে আবির্ভূত হলে তিনি সমুদ্র দেবতাকে একটি ছোট চাওয়া পূরণের অনুরোধ করেন। 
 
 তিনি বলেছিলেন যে তার তীরে একটি কুঁড়েঘর তৈরি করে তিনি অখন্ড সাধনা করতে চান এবং তার সাধনা সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করার জন্য তার আশীর্বাদ চান। 
 সমুদ্র দেবতা তাকে আশীর্বাদ করলেন এবং তাকে একটি শঙ্খ দিলেন। সমুদ্র দেবতা বলেছিলেন যে যখনই কোন দৈব বিপর্যয় আসবে, এই শঙ্খের শব্দে তা দূর হয়ে যাবে। সমুদ্র দেবের কাছ থেকে উপহার নিয়ে বিক্রম তাকে ধন্যবাদ জানিয়ে প্রণাম করে সমুদ্র সৈকতে ফিরে গেল। 
 
 তিনি সমুদ্র সৈকতে একটি কুঁড়েঘর তৈরি করে সাধনা করতে লাগলেন। তিনি দীর্ঘকাল এত কঠোর অনুশীলন করেছিলেন যে দেবলোকে আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছিল। সমস্ত দেবতারা কথা বলতে লাগলেন যে, বিক্রম যদি এভাবেই লীন হতে থাকে, তাহলে সে ইন্দ্রের সিংহাসন দখল করবে। 
 
 ইন্দ্র তার সিংহাসনকে বিপদে পড়তে দেখলেন। তিনি তার সহযোগীদের সাধনা স্থলের কাছে এত বৃষ্টি করার নির্দেশ দেন যে পুরো জায়গাটি তলিয়ে যাবে এবং কুঁড়েঘরসহ বিক্রম জলে ভেসে যাবে। অর্ডার শুধু আসা প্রয়োজন. শুরু হলো ভয়ানক বৃষ্টি। কয়েক ঘন্টার মধ্যে, পুরো জায়গাটি আক্ষরিক অর্থে তলিয়ে যেত এবং বিক্রম কুঁড়েঘর সহ জলে তলিয়ে যেত। 
 
 কিন্তু সমুদ্র দেব তাকে আশীর্বাদ করেছিলেন। তিনি সেই বৃষ্টির সমস্ত জল পান করলেন এবং উপাসনালয়টি আগের মতোই শুকনো রইল। 
 এই অপূর্ব অলৌকিক ঘটনা দেখে ইন্দ্র তাঁর উদ্বেগ আরও বেড়ে গেল, তিনি তাঁর ভৃত্যদের ডেকে ঝড়-তুফানের সাহায্য নেওয়ার নির্দেশ দিলেন। ঝড় এমন ভয়ানক বেগে উঠল যে কুঁড়েঘরটি খড়-খড়ের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল। বাতাসে তুলোর মতো উড়তে লাগলো সবকিছু। বড় বড় গাছ উপড়ে পড়ে। 
 
 বিক্রমের পাও যেন কুঁচকে যাচ্ছে। মনে হল ঝড় তাদের উড়িয়ে নিয়ে উপাসনালয় থেকে অনেক দূরে ফেলে দেবে। সমুদ্র দেবের দেওয়া শঙ্খের কথা মনে পড়ে বিক্রম জোরে ফুঁক দিল। শঙ্খ থেকে বিকট শব্দ বের হল। শঙ্খের ধ্বনি সহ বজ্রপাতের কোনো চিহ্ন ছিল না। এমন প্রশান্তি ছিল যেন কোনদিন ঝড় হয়নি। এবার ইন্দ্রের দুশ্চিন্তা আরও বেড়ে গেল। 
 
 কিভাবে বিক্রমের সাধনা ভাঙবে সে বুঝতে পারছিল না। এখন শুধুমাত্র অপ্সরাদের আকর্ষণই বিক্রমের সাধনায় ব্যাঘাত ঘটাতে পারে। তিনি তিলোত্তমা নামে এক অপ্সরাকে ডেকে বিক্রমের আধ্যাত্মিক সাধনা ভাঙতে বললেন। 
 
 তিলোত্তমা অতুলনীয় সুন্দর ছিলেন এবং তার রূপ দেখে কিউপিডের তীরের আঘাতে আহত না হয়ে কেউ বাঁচতে পারে না। তিলোত্তমা ধ্যানস্থলে অবতরণ করেন এবং বিক্রমের আধ্যাত্মিক অনুশীলনে বিঘ্ন ঘটানোর চেষ্টা করতে থাকেন গান ও নাচের মাধ্যমে। কিন্তু বিক্রমকে কি করতে পারে সেই নির্জনতা? 
 
 বিক্রম শঙ্খ বাজিয়ে দিল এবং তিলোত্তমার মনে হল কেউ যেন তাকে আগুনের শিখায় ফেলে দিয়েছে। ভয়ানক গরমে সে বিরক্ত হয়ে সেই মুহূর্তে সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল। এই কৌশলটিও যখন কাজ করেনি, তখন ইন্দ্রের আত্মবিশ্বাস সম্পূর্ণভাবে ভেঙে পড়েছিল। তিনি নিজে ব্রাহ্মণের ছদ্মবেশে উপাসনাস্থলে আসেন। 
 
 তিনি জানতেন যে বিক্রম কখনই আবেদনকারীদের নিরাশ করে না এবং তার সামর্থ্য অনুযায়ী দান করে না। ইন্দ্র বিক্রমের কাছে পৌঁছলে বিক্রম তার সফরের উদ্দেশ্য জিজ্ঞেস করলেন। 
 
 তিনি বিক্রমকে ভিক্ষা দিতে বলেছিলেন এবং তার কঠোর অনুশীলনের সমস্ত ফল ভিক্ষার আকারে চেয়েছিলেন। বিক্রম সানন্দে তাঁর সাধনার সমস্ত ফল তাঁকে দান করলেন। 
 
 তুমি কি দান করেছ যে ইন্দ্র বর পেলেন। তিনি উপস্থিত হয়ে বিক্রমের মহত্ত্বের প্রশংসা করলেন এবং তাকে আশীর্বাদ করলেন। 
 
 তিনি বলেছিলেন যে বিক্রমের রাজ্যে অতিরিক্ত বৃষ্টি ও খরা হবে না। দুর্ভিক্ষ বা খরা কখনই হবে না, সমস্ত ফসল সময়মত এবং প্রচুর পরিমাণে হবে। এই বলে ইন্দ্র অদৃশ্য হয়ে গেল।