তেনালিরাম ও শিখরের গল্প

তেনালিরামের কাহিনী এবং চূড়া
 
 একদিন রাজা কৃষ্ণদেব রায় তেনালীরামকে জিজ্ঞাসা করলেন, 'আচ্ছা বলুন, কোন ধরনের মানুষ সবচেয়ে বেশি বোকা এবং কোন ধরনের মানুষ সবচেয়ে বড় হয়?' তেনালিরাম সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিলেন, 'রাজা! ব্রাহ্মণরা সবচেয়ে মূর্খ এবং বণিকরা সবচেয়ে পরিণত।' রাজা বললেন, 'এটা কীভাবে হতে পারে?' তেনালিরাম বললেন, 'আমি প্রমাণ করতে পারি।' 'কীভাবে?' রাজা জিজ্ঞেস করলেন।'
 'এখন জানতে পারবেন। শুধু রাজগুরুকে ডাকো।' রাজগুরুকে ডাকা হলো। তেনালীরাম বললেন, 'মহারাজ, এখন আমি আমার কথা প্রমাণ করব, কিন্তু আপনি এই কাজে হস্তক্ষেপ করবেন না। আপনি এই প্রতিশ্রুতি দিন, তবেই আমি কাজ শুরু করব।' রাজা তেনালিরামের কথা মানলেন। তেনালিরাম শ্রদ্ধাভরে রাজগুরুকে বললেন, 'রাজগুরুজি, মহারাজ আপনার শিখরের প্রয়োজন। বিনিময়ে তোমাকে দেওয়া হবে সুদর্শন পুরস্কার।'
 
 রাজগুরুকে কাটলে রক্ত নেই। বছর ধরে চাষ করা হয়েছে যে একটি সুদৃশ্য বিনুনি কাটা কিভাবে? কিন্তু রাজার আদেশ এড়ানো গেল কী করে? তিনি বললেন, 'তেনালিরাম জি, কীভাবে দেব। চূড়া বলে কিছু নেই, যা আবার আসতে পারে না। তখন মহারাজও মুখে জল দেওয়ার পুরস্কার দিচ্ছেন।…'
 
 রাজগুরু মনে মনে বুঝতে পারলেন যে এটা তেনালিরামের কৌশল। তেনালিরাম জিজ্ঞেস করলেন, 'রাজগুরুজি, শীর্ষের জন্য কী পুরস্কার চান?' রাজগুরু বললেন, 'পাঁচটি স্বর্ণমুদ্রা যথেষ্ট হবে।' রাজগুরুকে পাঁচটি স্বর্ণমুদ্রা দেওয়া হল এবং নাপিতকে ডেকে রাজগুরুর চূড়া কেটে দেওয়া হল। এখন তেনালিরাম শহরের সবচেয়ে বিখ্যাত বণিককে ডাকলেন। তেনালীরাম বণিককে বললেন, 'মহারাজের তোমার বিনুনি দরকার।' 'সবই মহারাজের, যখন খুশি নিয়ে নাও, তবে মনে রেখো আমি গরীব।'
 
 বণিক বলল। 'আপনি আপনার শিখর জন্য একটি সুন্দর মূল্য পরিশোধ করা হবে.' তেনালীরাম মো. 'সবই তোমার কৃপা কিন্তু...' বণিক বলল। 'তুমি কি বলতে চাও?'- তেনালীরাম জিজ্ঞেস করল। 'ব্যাপারটা হল, আমি যখন আমার মেয়েকে বিয়ে করি, তখন আমার সর্বোচ্চ সম্মান বজায় রাখতে আমি পুরো পাঁচ হাজার স্বর্ণমুদ্রা খরচ করেছিলাম। গত বছর আমার বাবা মারা গেছেন। তখনও পাঁচ হাজার স্বর্ণমুদ্রা খরচ হয়েছে এবং এই মনোরম চূড়ার কারণে বাজার থেকে অন্তত পাঁচ হাজার স্বর্ণমুদ্রা ধার করা হয়েছে।' তার ওপরে হাত রেখে বণিক বললো। ঠিক আছে, এই দাম তোমাকে দেওয়া হবে।' পনের হাজার স্বর্ণমুদ্রা বণিককে দেওয়া হল। বণিক টপ শেভ করতে বসল। নাপিত ক্ষুরটি ওপরে রাখলেই বণিক কড়া গলায় বললেন, 'নাপিত সন্তানেরা সাবধানে রেখো। আমি জানি না, এটি মহারাজা কৃষ্ণদেব রায়ের শিখর। শুনে রাজা রেগে গেলেন। আমাদের অপমান করা কি এই বণিকের কৌতুক? তিনি বললেন, 'এই পাগলকে ধাক্কা দিয়ে বের করে দাও।' সেখান থেকে পনের হাজার স্বর্ণমুদ্রার ব্যাগ নিয়ে পালিয়ে যায় ব্যবসায়ী। কিছুক্ষণ পর তেনালিরাম বললেন, 'আপনি দেখেছেন, মহারাজ, রাজগুরু পাঁচটি স্বর্ণমুদ্রা দিয়ে তার চূড়া মুণ্ডন করেছেন। বণিক পনের হাজার স্বর্ণমুদ্রাও নিয়েছিলেন এবং শিখরটিও রক্ষা করেছিলেন। তুমি নিজেই বল, ব্রাহ্মণ বড় হয়ে ব্যবসায়ী হয়েছে কিনা?’ রাজা বললেন, ‘তুমি ঠিকই বলেছ।