মহান প্রজ্ঞা

শক্তির চেয়ে জ্ঞান বড়
 
 একটি গুহায় একটি বড় শক্তিশালী সিংহ বাস করত। সে প্রতিদিন বনের অনেক প্রাণী হত্যা করত। তার ভয়ে বনের সমস্ত প্রাণী কাঁপত। একবার পশুরা সভা করল। তিনি সিংহের কাছে গিয়ে তাকে অনুরোধ করার সিদ্ধান্ত নেন। পশুদের নির্বাচিত প্রতিনিধিরা গিয়েছিলেন সিংহের কাছে। পশুরা তাকে প্রণাম করল। আপনি আপনার খাবারের জন্য প্রতিদিন অনেক প্রাণীকে হত্যা করেন, অথচ আপনার পেট একটি মাত্র প্রাণীতে ভরে।'
 
 সিংহ গর্জন করে জিজ্ঞেস করল- 'তাহলে আমি কী করতে পারি?'
 
 সমস্ত প্রাণীর মধ্যে অনুনয় করে বললেন, 'স্যার, করবেন না'। খাবার জন্য বিরক্ত না. আমরা নিজেরাই আপনার খাবারের জন্য প্রতিদিন আপনার সেবায় একটি পশু পাঠাব। প্রতিদিন আপনার সেবায় আপনার খাবার সময়মতো পৌঁছে যাবে। তবে মনে রাখবেন এই নিয়ম যেন কোনোভাবেই শিথিল না হয়। একদিন খরগোশের সিংহের কাছে যাওয়ার পালা। খরগোশটা বুদ্ধিমান ছিল। তাহলে সিংহকে খুশি করার চেষ্টা করব কেন? এই ভেবে তিনি একটি কূপের উপর বিশ্রাম নিতে লাগলেন। তাই সিংহের কাছে পৌঁছতে তার অনেক দেরি হয়ে গেল।'
 
 খরগোশ যখন সিংহের কাছে পৌঁছল, ক্ষুধার জ্বালায় সে মন খারাপ করল। খরগোশকে দেখে সিংহ জোরে গর্জন করে বলল, 'এক, তুমি এত ছোট খরগোশ তারপর এত দেরি করে এসেছ। বলুন তো, এতক্ষণ কিভাবে নিলেন?'
 
 খরগোশ কৃত্রিম ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল- 'স্যার, আমার কোনো দোষ নেই। আমরা দুই খরগোশ তোমার সেবা করতে এসেছি। কিন্তু পথে একটা সিংহ আমাদের থামিয়ে দিল। সে আমাকে ধরেছে।'
 
 আমি তাকে বললাম- 'তুমি আমাকে মেরে ফেললে আমাদের রাজা তোমার ওপর রেগে যাবে এবং তোমার প্রাণ কেড়ে নেবে।' জিজ্ঞেস করলেন- 'তোমার রাজা কে?' এই বলে আমি তোমার নাম বললাম। তিনি বললেন, 'তুমি মিথ্যা বল।' এতে খরগোশ বলল, 'না, সত্যি বলছি, তুমি আমার সঙ্গীকে জিম্মি করেছ। আমি আমার রাজাকে তোমার কাছে নিয়ে আসব।'
 
 খরগোশের কথা শুনে রাগান্বিত সিংহ রেগে গেল। তিনি গর্জন করে বললেন, 'আসুন, আমাকে দেখান ওই দুষ্ট কোথায় থাকে?'
 
 খরগোশটি সিংহের সাথে একটি কূপে পৌঁছেছে। খরগোশ চারদিকে তাকিয়ে বলল, স্যার, আপনাকে দেখে মনে হচ্ছে সিংহ তার দুর্গে প্রবেশ করেছে।'
 
 সিংহ জিজ্ঞেস করল, 'তার দুর্গ কোথায়?' খরগোশটি কূপটি দেখিয়ে বলল, 'স্যার, এটা সিংহের কেল্লা।'
 
 খরগোশ নিজেই কূপের পাদদেশে দাঁড়াল। সিংহও পাহাড়ে উঠল। কূপের জলে উভয়ের ছায়া দেখা গেল। খরগোশ সিংহকে বলল, 'স্যার, দেখুন। যে আমার সহকর্মী খরগোশ ছিল. তোমার শত্রু তার পাশে দাঁড়িয়ে আছে।'
 
 সিংহ দুটোই দেখল। তিনি প্রচণ্ড গর্জন করলেন। কূপ থেকে তার প্রতিধ্বনি বেরিয়ে এল। ঐখানে কি ছিল! এটা দেখে সিংহ তার শত্রুকে ধরতে কূপে ঝাঁপ দেয় এবং সেখানেই ডুবে মারা যায়।