মানবতার ঊনবিংশতম ছাত্রের গল্প

মনবতী
 
-এর ঊনবিংশতম শিষ্যের গল্প মানবতীর ঊনবিংশতম শিষ্য গল্পটি এভাবে বর্ণনা করেছিলেন – রাজা বিক্রমাদিত্য ছদ্মবেশ ধারণ করে রাতে ঘুরে বেড়াতেন। এমনই একদিন ঘোরাঘুরি করতে করতে নদীর ধারে পৌঁছে গেল। চাঁদনী রাতে নদীর জল চকচক করছে খুব মনোরম দৃশ্য। 
 
 বিক্রম নদীর তীরে চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিল তখন তার কানে 'বাঁচা-বাঁচা' শব্দ ভেসে আসে। যখন সে শব্দের দিকে দৌড়ে গেল, তখন দেখল দুইজন লোক নদীর দ্রুত স্রোতের সাথে লড়াই করছে। কাছ থেকে দেখে তারা জানতে পারে, এক যুবক ও এক তরুণী সাঁতরে তীরে আসার চেষ্টা করছে, কিন্তু নদীর স্রোত তাদের নিয়ে যাচ্ছে। 
 
 বিক্রম তড়িঘড়ি করে নদীতে ঝাঁপ দিয়ে দুজনকেই ধরে তীরে নিয়ে আসে। মেয়েটির শরীরের প্রতিটি অংশ থেকে যৌবন ছিটকে পড়ছিল। তিনি খুব সুন্দরী ছিল. অপ্সরারাও তার রূপ দেখে লজ্জিত হতেন। এমনকি একজন তপস্বীও তাকে কাছে পেয়ে তার তপস্যা ছেড়ে দিতেন এবং গৃহকর্তা হয়ে তার সাথে জীবনযাপন করতে চান। ওই যুবক জানান, পরিবারের সঙ্গে নৌকায় করে কোথাও যাচ্ছিলেন। নদীর মাঝখানে ঘূর্ণি দেখতে না পেয়ে ঘূর্ণিতে তার নৌকা আটকে যায়। তারা ঘূর্ণি থেকে বেরিয়ে আসার অনেক চেষ্টা করেও সফল হতে পারেনি। তার পরিবারের সকল সদস্য সেই ঘূর্ণিতে ডুবে গেলেও দু’জনেই কোনো না কোনোভাবে এখানে সাঁতার কাটতে সক্ষম হন। 
 
 রাজা তাদের পরিচয় জানতে চাইলে যুবকটি জানায় যে, উভয়েই ভাই-বোন এবং তারাই সারং দেশের বাসিন্দা। তাকে নিরাপদে দেশে পাঠানো হবে বলে জানান বিক্রম। এরপর তিনি তাদের সাথে যেতে বললেন এবং তার প্রাসাদের দিকে রওনা হলেন। 
 
 যখন তারা রাজপ্রাসাদের কাছে পৌঁছল, বিক্রমকে চিনতে পেরে প্রহরীরা তাকে স্যালুট করল। যুবকটি তখন জানতে পেরেছিল যে তাদের প্রাণের পরোয়া না করে যে লোকটি তাদের বাঁচিয়েছিল সে নিজেই মহারাজাধিরাজ। এবার তারা আরও কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে মহারাজের দিকে তাকাতে লাগল। 
 
 রাজপ্রাসাদে পৌঁছে তিনি চাকরদের ডেকে তাদের সকল সুযোগ-সুবিধা সহ তাদের থাকার ব্যবস্থা করার নির্দেশ দেন। এখন মহারাজের প্রতি আরও শ্রদ্ধায় তাদের উভয়ের মন ভরে গেল। 
 
 যুবকটি তার বোনের বিয়ে নিয়ে খুব চিন্তিত ছিল। তার বোন রাজকন্যাদের চেয়ে সুন্দর ছিল, তাই সে চেয়েছিল তাকে একজন রাজাকে বিয়ে করুক। কিন্তু তার আর্থিক অবস্থা ভালো না থাকায় সে তার উদ্দেশ্য সফল করতে পারেনি। 
 
 ঘটনাক্রমে রাজা বিক্রমাদিত্যের সাথে দেখা হলে তিনি ভাবলেন কেন বিক্রমকে তার বোনের কাছ থেকে বিয়ের প্রস্তাব দেবেন না। এই চিন্তা আসতেই তিনি তার বোনকে ঠিকঠাক প্রস্তুত হতে বললেন এবং তাকে সাথে নিয়ে তাদের সাথে দেখা করতে রাজপ্রাসাদে গেলেন। তার বোন যখন পোশাক পরে বের হয়, তার চেহারা ছিল দেখার মতো। এমনকি দেবতারাও তার রূপ দেখে মুগ্ধ হবেন, মানুষই হোক না কেন। রাজার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে তিনি বলেছিলেন যে তিনি তার জন্য যে উপকার করেছিলেন তা তিনি আজীবন ভুলতে পারবেন না। এরপর তিনি বিক্রমকে একটি ছোট উপহার গ্রহণ করতে বলেন। রাজা হেসে অনুমতি দিলেন। 
 
 রাজাকে খুশি দেখে তিনি ভাবলেন যে তারা তার বোনের প্রতি মোহগ্রস্ত হয়েছেন। তার মনোবল বেড়ে গেল। তিনি বলেছিলেন যে তিনি তাদের বোনকে উপহার দিতে চান। বিক্রম বলল যে সে তার উপহার গ্রহণ করে। 
 
 এখন তিনি নিশ্চিত যে বিক্রম তার বোনকে রানী বানাবেন। তখন রাজা বললেন, আজ থেকে তোমার বোন রাজা বিক্রমাদিত্যের বোন হিসেবে পরিচিত হবে এবং উপযুক্ত বর পেয়ে তাকে পূর্ণ আড়ম্বরে বিয়ে করবে। 
 
 সে বিক্রমের মুখের দিকে তাকিয়ে রইল। তার স্বপ্নেও সে ধারণা ছিল না যে তার বোনের সৌন্দর্যকে উপেক্ষা করে বিক্রম তাকে বোন হিসাবে গ্রহণ করবে। একজন জাঁকজমকপূর্ণ রাজা কি যৌন লালসার ঊর্ধ্বে থাকতে পারে? 
 
 কিছুক্ষণ পর, তিনি শান্তভাবে বললেন যে উদয়গিরির রাজকুমার উদয়ন তার বোনের সৌন্দর্যে মুগ্ধ এবং তাকে বিয়ে করার ইচ্ছা প্রকাশ করেছে। রাজা একজন পণ্ডিতকে ডেকে অনেক টাকা নৈবেদ্য হিসেবে দিলেন এবং বিয়ের প্রস্তাব দিয়ে উদয়গিরি রাজ্য পাঠালেন। পণ্ডিত সেদিন সন্ধ্যায় ফিরে আসেন এবং তার মুখে বাতাস বইছিল। 
 
 জানতে চাইলে সে জানায়, কিছু ডাকাত তাকে ঘিরে ধরে সব টাকা লুট করে নিয়ে গেছে। একথা শুনে রাজা হতবাক হয়ে গেলেন। তারা ভাবলেন, এত সুশাসন থাকা সত্ত্বেও ডাকাত-ডাকাতরা কীভাবে সক্রিয় হলো? এবার তিনি পণ্ডিতকে কিছু অশ্বারোহী সৈন্যসহ টাকা দিয়ে পাঠালেন। 
 
 সেই রাতে বিক্রম নিজেকে ছদ্মবেশ ধারণ করে দস্যুদের খুঁজতে বের হয়। তারা সেই নির্জন জায়গায় পৌঁছে গেল যেখানে পণ্ডিত ডাকাতি হয়েছিল। একপাশে দেখল চারজন লোক বসে আছে। রাজা বুঝলেন ওরা ডাকাত। কেউ একজন বিক্রমকে গুপ্তচর ভেবেছিল। রাজা তাদের ভয় না পেতে বললেন এবং নিজেকে তার মতো একজন চোর বলেছেন। 
 
 রাজা তাকে অজুহাত না দিতে বললেন এবং তাকে তার দলে যোগ দিতে বললেন। চোরেরা তখন প্রকাশ করে যে তাদের চারজনের চারটি ভিন্ন গুণ রয়েছে। একজন চুরির শুভ সময় বের করত, অন্যজন পাখি-জানোয়ারের ভাষা বুঝত, তৃতীয়জন অদৃশ্য হওয়ার শিল্প জানত এবং চতুর্থজন চরম অত্যাচার পেয়েও তা করেনি। 
 
 তাদের বিশ্বাস জয় করতে বিক্রম বলল- 'আমি যেকোন জায়গায় লুকানো টাকা দেখতে পাচ্ছি।' এই বিশেষত্ব শুনে বিক্রমকে তার দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়। 
 
 এর পর সে তার নিজের প্রাসাদের একটি অংশ চুরি করার পরিকল্পনা করেছিল। রাজকোষের কিছু জিনিসপত্র ওই জায়গায় লুকিয়ে রাখা হয়েছিল। সেখানে চোরদের নিয়ে এলে চার চোর খুব খুশি হয়। সে খুশিতে তার ব্যাগে সব মাল ফেলে বাইরে যেতে লাগল। পাহারাদাররা তাদের ধরে ফেলে। 
 
 সকালে যখন তাকে রাজার দরবারে বন্দী হিসেবে পেশ করা হয়, তখন সে ভয়ে পাতার মতো কাঁপতে থাকে। তিনি তার পঞ্চম সঙ্গীকে সিংহাসনে আরোহণ করতে দেখলেন। ওরা চুপচাপ দাঁড়িয়ে রাজদণ্ডের অপেক্ষায়। 
 
 কিন্তু বিক্রম তাকে শাস্তি দেয়নি। তাদেরকে সুরক্ষা প্রদানের মাধ্যমে তিনি তাদের কাছ থেকে অপরাধ না করার প্রতিশ্রুতি নেন এবং তাদের যোগ্যতাকে জনগণের কল্যাণে ব্যবহার করার নির্দেশ দেন। চারজনই তাদের রাজার মহানুভবতাকে মনে মনে মেনে নিয়ে ভালো মানুষের মতো জীবনযাপন করার সিদ্ধান্ত নিলেন। রাজা তাকে সেনাবাহিনীতে পুনর্বহাল করেন। 
 
 উদয়নও রাজা বিক্রমের বিচ্ছিন্ন বোনকে বিয়ের প্রস্তাব সানন্দে গ্রহণ করেন। শুভ সময়ে, বিক্রম তাকে রাজকন্যার মতো আড়ম্বর করে উদয়নের সাথে বিয়ে দেয়।