যারা বয়স্ক

যিনি বড় হয়েছেন
 
 একবার রাজা কৃষ্ণদেব রায় তার রাণীর সাথে প্রাসাদে বসে ছিলেন। তেনালিরামের কথা বলতে গিয়ে তিনি বললেন, আমাদের দরবারে তার মতো চালাক আর কেউ নেই, তাই তাকে এখন পর্যন্ত কেউ হারাতে পারেনি।
 এই কথা শুনে রাণী বললেন, তুমি আগামীকাল তেনালিরামকে প্রাসাদে আমন্ত্রণ জানাও। আমি অবশ্যই তাকে মারব। রাজা হাসিমুখে রাজি হলেন। পরের দিন রানী নিজের হাতে একটি সুস্বাদু খাবার তৈরি করলেন। তেনালীরাম রাজার সঙ্গে বসে সেই সব খাবার খেতে যাচ্ছিলেন, মনেপ্রাণে তাদের প্রশংসা করতে লাগলেন। খাওয়ার পর রানীও তাকে একটা ভালো পান খেতে দিলেন। তখন রাণী হঠাৎ জিজ্ঞাসা করিলেন, “আচ্ছা, তেনালি রাম, একটা কথা বল। রাজা বড় নাকি আমি? এবার তেনালিরাম হতভম্ব হয়ে গেল। রাজা-রানী দুজনেই অধীর আগ্রহে দেখছিলেন তেনালীরাম কী উত্তর দেবেন। হঠাৎ তেনালিরাম কী বুঝলেন, প্রথমে হাত গুটিয়ে মাটিতে প্রণাম করলেন, তারপর হঠাৎ মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। রাণী আতঙ্কিত হয়ে বললেন, "আরে, এই তেনালিরাম কী?"
 
 তেনালীরাম উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, "মহারাণী, আমার জন্য তুমি পৃথিবী ও আকাশের রাজা! দুজনের মধ্যে কাকে ছোট, কাকে বড় বলব বুঝতে পারছি না। আচ্ছা আজ রাণীর হাতের তৈরি খাবার এতই সুস্বাদু যে তাকে বড় করে বলতে হবে, সেজন্য আমি মাটিতে প্রণাম করছিলাম।" রানী বললেন, তুমি সত্যিই বুদ্ধিমান, তেনালিরাম। আমাকে জয় দিয়েছিলেন, কিন্তু হেরে গেলেও তিনি নিজেই জিতেছেন। এতে রাণী ও রাজা কৃষ্ণদেব রায়ের সাথে তেনালিরামও আনন্দে হেসে উঠলেন।