রঙিন কাঁঠাল

রাঙ্গা কাঁঠাল
 
 একসময় জঙ্গলে একটি পুরনো গাছের নিচে একটি শিয়াল দাঁড়িয়ে ছিল। দমকা হাওয়ায় পুরো গাছ ভেঙে পড়ে। শেয়াল তার কবলে এসে গুরুতর আহত হয়। সে কোনোরকমে টেনে টেনে তার গুদের কাছে পৌঁছে গেল। বেশ কিছু দিন পর সে গর্ত থেকে বেরিয়ে এল। সে ক্ষুধার্ত বোধ করছিল। খরগোশকে দেখে শরীর দুর্বল হয়ে পড়েছিল। সে তাকে ধরতে লাফ দেয়। শিয়াল দৌড়ে গিয়ে হাঁপাতে লাগল। তার শরীরে প্রাণ রইল কোথায়? তারপর তিনি একটি কোয়েল তাড়া করার চেষ্টা করলেন। এখানেও তিনি ব্যর্থ হয়েছেন। হরিণকে তাড়াতেও সাহস পাননি। সে ভাবতে থাকে। সে শিকার করতে পারেনি। বুঝুন অনাহারের সময় এসেছে। কি করা উচিত? সে এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াতে লাগল কিন্তু কোথাও কোন মৃত পশু পাওয়া গেল না। ঘোরাঘুরি করতে করতে এক বন্দোবস্তে চলে আসেন। সে ভেবেছিল হয়তো কোনো মুরগি বা তার বাচ্চার সংস্পর্শে আসতে পারে। তাই সে রাস্তায় রাস্তায় ঘুরে বেড়াতে লাগল। প্রাণ বাঁচাতে ছুটতে হয়েছে শিয়ালকে। রাস্তায় ঢুকে সে তাদের আড়াল করার চেষ্টা করল, কিন্তু কুকুরগুলো শহরের রাস্তার সাথে পরিচিত ছিল। শেয়ালের পিছনে শুয়ে থাকা কুকুরের দল বাড়তে থাকে এবং শেয়ালের দুর্বল শরীরের শক্তি ফুরিয়ে আসছিল। শেয়াল ছুটে এসেছিল রংরেজের বসতিতে। সেখানে একটি বাড়ির সামনে একটি বড় ড্রাম দেখতে পান। প্রাণ বাঁচাতে একই ড্রামে ঝাঁপ দেন তিনি। রংরেজ কাপড় রাঙানোর জন্য ড্রামে রঙের দ্রবণ রেখেছিল।
 
 কুকুরের দল ঘেউ ঘেউ করতে লাগল। শেয়াল নিঃশ্বাস ধরে রঙে ডুবে রইল। শ্বাস নেওয়ার জন্য তিনি তার থুতনি বের করে ফেলতেন। যখন তিনি নিশ্চিত হলেন যে আর কোন বিপদ নেই, তখন তিনি বেরিয়ে গেলেন। সে রঙে ভিজে গেল। জঙ্গলে পৌঁছে দেখলেন তার গায়ের রং সবুজ হয়ে গেছে। রংরেজের ওই ড্রামে সবুজ রঙ মেশানো ছিল। যে কোনো বন্য প্রাণী যে তার সবুজ রঙ দেখে ভয় পাবে। তাদের ভয়ে কাঁপতে দেখে রঙ্গিন শৃগালের দুষ্ট শিমাগের কাছে একটা প্ল্যান এল। 
 
 রঙ্গিন শিয়াল ভয়ে ছুটে চলা প্রাণীদের গলায় আওয়াজ দিল, "ভাইয়েরা, দৌড়ে এসে আমার কথা শোন না।"
 
 তার কথা শুনে। , সব প্রাণী পালিয়ে গেল। পৃথিবীর কোন প্রাণীর কি এমন রং? না. মানে বুঝবেন। ঈশ্বর আমাকে এই বিশেষ রঙ তোমার কাছে পাঠিয়েছেন। আপনি যদি সমস্ত প্রাণীকে ডাকেন, তবে আমি ঈশ্বরের বাণী বলব।" তারা গিয়ে বনের অন্যান্য প্রাণীদের ডেকে নিয়ে এলো। সবাই এলে রাঙা কাঁঠাল একটা উঁচু পাথরে উঠে বললো, বন্য প্রাণী, প্রজাপতি ব্রহ্মা স্বয়ং নিজ হাতে আমাকে এই অতিপ্রাকৃত রঙের একটি প্রাণী বানিয়েছিলেন এবং বলেছিলেন যে পৃথিবীতে পশুদের কোন শাসক নেই। পশুদের রাজা হয়ে তাদের কল্যাণ করতে হবে। তোমার নাম হবে সম্রাট কাকুদুম। তিন জগতের বন্য প্রাণী তোমার প্রজা হবে। তুমি আর এতিম নও। আমার ছত্রছায়ায় নির্ভয়ে বাস কর।" তার কথায় জাদু কাজ করেছে। সিংহ, বাঘ এবং চিতার উপরের নিঃশ্বাসও উপরে থাকে এবং নীচের নিঃশ্বাস নীচে থাকে। কেউ তাকে কেটে ফেলার সাহস করেনি। দেখে সমস্ত প্রাণী তাঁর পায়ের কাছে গড়াগড়ি দিতে লাগল এবং এক কণ্ঠে বলল, “হে ব্রহ্মার দূত, জীবের মধ্যে শ্রেষ্ঠ কাকুডুম, আমরা আপনাকে আমাদের সম্রাট হিসাবে গ্রহণ করি। ভগবানের ইচ্ছা মেনে আমরা খুব খুশি হব।"
 
 একটি বৃদ্ধ হাতি বলল "হে সম্রাট, এখন বলুন আমাদের কর্তব্য কি?"
 
 রাঙা শৃগাল সম্রাটের মত থাবা তুলে বললো "আপনাকে আপনার সম্রাটের সেবা করতে হবে। অনেক। এবং সম্মান করা উচিত। তার কোনো সমস্যায় পড়তে হবে না। আমাদের খাওয়া-দাওয়ার জন্য রাজকীয় ব্যবস্থা হওয়া উচিত।" 
 
 সিংহ মাথা নিচু করে বলল, "স্যার, তাই হবে। আপনার সেবা করে আমাদের জীবন ধন্য হবে।” 
 
 শুধু, রাজকীয় রঙ্গিন শৃগালে স্তব্ধ হয়ে সম্রাট কাকুদুম হয়ে গেলেন। তিনি একটি রাজকীয় রাজ্যে বসবাস শুরু করেন। শেয়াল যে পশুর মাংস খাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিল, তাকে বলি দেওয়া হয়েছিল। দুই সিংহের দুই পাশে কমান্ডো বডি গার্ডের মতো থাকত। লাল শৃগাল এমন একটা কৌশল করেছিল যে, সে সম্রাট হওয়ার সাথে সাথেই রাজকীয় আদেশ জারি করে সেই বন থেকে শিয়ালদের তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল। তিনি তার জাতের জাভাদের দ্বারা স্বীকৃত হওয়ার বিপদে পড়েছিলেন। বেরিয়ে আসা চাঁদনী রাতে উজ্জ্বল ছিল। পাশের জঙ্গলে শেয়ালের দল 'হু হু এসএসএস' উপভাষা বলছিল। সেই আওয়াজ শুনে কাকুদুম শান্ত হয়ে গেল। তার সহজাত স্বভাব প্রবল আঘাত করে এবং সেও চাঁদের দিকে মুখ তুলে শেয়ালের আওয়াজের সাথে মিশে 'হু হু এসএসএস' উচ্চারণ করতে থাকে। তারা চমকে উঠল, বাঘ বলল, ওহ, এটা একটা শেয়াল। আমাদের ধোঁকা দিয়ে সে সম্রাট হয়ে রইল। নীচুকে আঘাত কর।" 
 
 সিংহ ও বাঘ তার দিকে ছুটে আসে এবং তাকে দেখে তারা তাকে হতবাক করে দেয়।