হাতি আমার বন্ধু

হাতি মেরে সাথী
 
 এক মাহুত ছিল যার একটি হাতি বেশ বৃদ্ধ হয়ে গিয়েছিল। 
 মাহুত ভাবল এখন কোন লাভ নেই, এখন বিক্রি না করলে কোন মূল্য পাওয়া যাবে না। এই ভেবে তিনি তাকে গ্রামের গরু মেলায় নিয়ে আসেন। 
 
 হাতিকে অনেক পরিস্কার করার পর তাতে অনেক কালো রং ও তেল লাগিয়ে দেন। এই সব করে হাতিটিকে তরুণ দেখাতে লাগল। 
 
 মেলায় দূর-দূরান্ত থেকে মানুষ সেই হাতি দেখতে আসত। কিছু ধনী লোকও তাকে নিতে আগ্রহী ছিল। 
 
 মাহুত তার কৌশলটি কাজ করছে বলে মনে হচ্ছে। 
 
 একদিন হাকিরাও মেলায় পৌঁছে গেল। হাতিটিকে দেখা মাত্রই সে ভ্রু কুঁচকে উঠে দাঁড়াল। তিনি কখনো সামনে থেকে কখনো পিছন থেকে হাতি দেখতেন। মাহুতের জীবন অর্ধেক হয়ে গেছে। তার মনে হলো, এই লোকটা জেনে গেছে হাতিটা বুড়ো হয়ে গেছে। 
 
 মাহুত বংশের হাকিরার কাছে এসে দ্রুত তাকে নিয়ে গেল। মাহুত হাকিরাকে একশত টাকা দিয়ে বললো- “চল! রাখো.. আর এখান থেকে যাও.. " 
 
 হাকিরা বলল - "কিন্তু আমি তো বলছিলাম..." 
 মাহাউত তাড়াতাড়ি ওকে ওখান থেকে নিয়ে গিয়ে বলল-"হয়েছে! তুমিও যাও.." 
 
 হাকিরা সেখান থেকে চলে গেল। 
 
 মাহুত যখন জানতে পারলেন, তখন দেখা গেল হাকিরা ওই গ্রামের সবচেয়ে বুদ্ধিমান মানুষ। 
 
 পরের দিন হাকিরা আবার এসে হাতিটিকে পরীক্ষা করতে লাগল। কখনো সামনে থেকে, কখনো পিছন থেকে। 
 মাহুত বংশের হাকিরার কাছে এসে দ্রুত তাকে নিয়ে গেল। এবার মাহুত পাঁচশত টাকা হাকিরাকে দিয়ে বলল- “আরে ভাই! কিছু মনে করবেন না... এখান থেকে যাও.." 
 হাকিরা কিছু বলার আগেই মাহুত তাকে তাড়িয়ে দিল। 
 
 পরের দিন হাকিরা আবার এসে হাতিটিকে পরীক্ষা করতে লাগল। কখনো সামনে থেকে, কখনো পিছন থেকে। 
 মাহুত খুব রেগে গেল। 
 মাহুত (সবার সামনে চিৎকার করে) - এটা কি? আপনি এই হাতি সম্পর্কে কি জানেন? 
 হৈচৈ শুনে সেখানে ভিড় জমে গেল। 
 হাকিরা - ওহ, আমি বলছিলাম যে এটা... 
 মাহুত (এবং জোরে চিৎকার করে) - তার কী হবে? তাই কি? এই হাতিটা বুড়ো হয়ে গেছে কিভাবে বলবেন? 
 হাকিরা - এটা এমনই.. আমি বুঝতে পারছি না... 
মহাবত - আরে তুমি কি বুঝলে... কি বুঝলে না.. ধরে নিই যে এই হাতিটা বুড়ো আর অকেজো.. তাহলে কি... যাও, তোমার গ্রামে আমাকে কারবার করতে হবে না.. 
 ছিল না। মানুষের বিস্ময়ের জায়গা। লোকজন ফিসফিস করতে থাকে। 
 
 হাকিরা - আমার কথা শোন... 
 মাহুত (মাথায় হাত দিয়ে বসে) - যাও এখান থেকে। আমি মায়ের কাছে গেলাম, তুমি খুব বুদ্ধিমান.. 
 হাকিরা - আমার কথা শোন... 
 মাহুত - কথা বলো ভাই! বল! 
 হাকিরা - আমি বুঝতে পারছি না এই প্রাণীটির লেজ সামনের দিকে না পিছনে। 
 
 হাকিরা পেছন থেকে বলল- ও হ্যাঁ। এটার মুখ নেই? 
 
 মাহুত পিছনে তাকিয়ে জোরে জোরে কাঁদতে লাগল!!