ഇരുപത്തിനാലാമത്തെ ശിഷ്യയായ കരുണാവതിയുടെ കഥ

ഇരുപത്തിനാലാമത്തെ മകൾ കരുണാവതി
 
 ഇരുപത്തിനാലാമത്തെ മകൾ കരുണാവതിയുടെ കഥ ഇപ്രകാരമാണ്- വിക്രമാദിത്യ രാജാവിന്റെ മുഴുവൻ സമയവും തന്റെ പ്രജകളുടെ ദുരിതങ്ങൾ പരിഹരിക്കുന്നതിനാണ് ചെലവഴിച്ചത്. ജനങ്ങളുടെ ഒരു പ്രശ്നവും അദ്ദേഹം അവഗണിച്ചില്ല. എല്ലാ പ്രശ്‌നങ്ങളും അറിയാമായിരുന്നു, അതിനാൽ രാത്രിയിൽ വേഷംമാറി സംസ്ഥാനം മുഴുവൻ കറങ്ങി, ഇന്ന് ചില ഭാഗങ്ങളിൽ, നാളെ മറ്റൊരിടത്ത്. 
 
 കള്ളന്മാർ-കൊള്ളക്കാർക്കും ഈ ശീലത്തെക്കുറിച്ച് അറിയാമായിരുന്നു, അതിനാൽ കുറ്റകൃത്യങ്ങളുടെ സംഭവങ്ങൾ ഇടയ്ക്കിടെ നടന്നിരുന്നു. ആളുകൾക്ക് ഒരിടത്ത് നിന്ന് മറ്റൊരിടത്തേക്ക് നിർഭയമായി യാത്ര ചെയ്യാനും സമാധാനത്തോടെ ഉറങ്ങാനും കഴിയുന്ന തരത്തിൽ കുറ്റകൃത്യം പൂർണ്ണമായും ഇല്ലാതാക്കണമെന്ന് വിക്രം ആഗ്രഹിച്ചു.
 
 അങ്ങനെയുള്ള ഒരു രാത്രി വിക്രം സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗത്ത് ഒരു വലിയ കെട്ടിടത്തിലൂടെ കടന്നുപോകേണ്ട വേഷം ധരിച്ച് കറങ്ങുകയായിരുന്നു. ഒരു വില്ലു തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നത് കണ്ടു. ഈ വില്ലിന്റെ സഹായത്തോടെ ഒരു കള്ളൻ ആ വില്ലിന്റെ സഹായത്തോടെ മുകളിലത്തെ നിലയിലേക്ക് പോയിരിക്കണം. 
 
 കള്ളനെ നേരിടുമ്പോൾ അവനെ കൊല്ലാൻ അവൻ തന്റെ വാൾ കൈകളിൽ എടുത്തു. അപ്പോൾ തന്നെ, 'അപ്പോൾ കള്ളൻ ഒരു സ്ത്രീയാണ്' എന്ന സ്ത്രീയുടെ പതിഞ്ഞ ശബ്ദം അവന്റെ ചെവിയിൽ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട്, ശബ്ദം വരുന്ന മുറിയുടെ മതിലിനോട് ചേർന്ന് നിന്നു. 
 
 അടുത്ത മുറിയിൽ പോയി ആരെയെങ്കിലും കൊല്ലാൻ ഒരു സ്ത്രീ ആരോടെങ്കിലും ആവശ്യപ്പെടുകയായിരുന്നു. ആ മനുഷ്യനെ കൊല്ലാതെ മറ്റാരുമായും ബന്ധം സ്ഥാപിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ ഒരു പുരുഷശബ്ദം പറഞ്ഞു അവൻ കൊള്ളക്കാരനായിരിക്കണം, പക്ഷേ ഒരു നിരപരാധിയുടെ ജീവൻ എടുക്കാൻ കഴിയില്ല. 
 
 ദൂരസ്ഥലത്തേക്ക് തന്നോടൊപ്പം പോകാൻ അയാൾ സ്ത്രീയോട് ആവശ്യപ്പെടുകയും രണ്ട് പേരും ജീവിതകാലം മുഴുവൻ സുഖമായി ജീവിക്കാൻ തന്റെ പക്കൽ ഇത്രയും പണം ഉണ്ടെന്ന് അവളെ വിശ്വസിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു. പണം എടുക്കാൻ ഇരുപത്തിനാല് മണിക്കൂറെങ്കിലും വേണ്ടിവരുമെന്നതിനാൽ അടുത്ത ദിവസം വരാൻ സ്ത്രീ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ആർക്കാണ് ഈ കെട്ടിടം ഉള്ളത്. സേട്ട് തൊട്ടടുത്ത മുറിയിൽ ഉറങ്ങുകയായിരുന്നു, സേതാനി കാമുകനെ കൊല്ലാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. രാജാവ് കമന്ദ് പിടിച്ച് ഇറങ്ങി ആ കാമുകനെ കാത്തിരുന്നു. 
 
 അൽപ്പസമയത്തിന് ശേഷം സേതാനിയുടെ കാമുകൻ കമന്ദിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി വന്നു, അപ്പോൾ രാജാവ് തന്റെ കഴുത്തിൽ വാൾ വെച്ച് വിക്രം തന്റെ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നുണ്ടെന്ന് അവനോട് പറഞ്ഞു. ആ മനുഷ്യൻ ഭയന്ന് വിറച്ചു, വധ ശിക്ഷയെ ഭയന്ന് കഴുത്ത് കെട്ടിയിരുന്നു. അവൾ സത്യം പറഞ്ഞാൽ വധശിക്ഷ നൽകില്ലെന്ന് രാജാവ് വാഗ്ദാനം ചെയ്തപ്പോൾ, അവൾ അവളുടെ കഥ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു -
 ഞാൻ അവളെ ചെറുപ്പം മുതലേ സ്നേഹിക്കുകയും അവളുമായി വിവാഹ സ്വപ്നങ്ങൾ കാണുകയും ചെയ്തു. അച്ഛൻ വലിയ വ്യവസായിയായതിനാൽ എനിക്കും ധാരാളം പണം ഉണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ, സന്തോഷകരമായ ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള എന്റെ സ്വപ്നങ്ങളെല്ലാം അവശേഷിച്ചു. 
 
 ഒരു ദിവസം എന്റെ പിതാവിന്റെ കപ്പൽ നിറയെ പണം കടൽക്കൊള്ളക്കാർ കൊള്ളയടിച്ചു. കവർച്ചയുടെ വാർത്ത കേട്ട്, എന്റെ പിതാവിന്റെ ഹൃദയം വളരെ ഞെട്ടി, അദ്ദേഹത്തിന് ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടു. ഞങ്ങൾ പാപ്പരായി. ആ കടൽക്കൊള്ളക്കാരെ എന്റെ നാശത്തിന് കാരണമായി കണക്കാക്കി, അവരോട് പ്രതികാരം ചെയ്യാൻ ഞാൻ പുറപ്പെട്ടു. 
 
 വർഷങ്ങളോളം ഇടറിയതിനു ശേഷം ഞാൻ അവരെക്കുറിച്ച് അറിഞ്ഞു. ഞാൻ കഷ്ടിച്ച് അവന്റെ വിശ്വാസം നേടി അവന്റെ ടീമിൽ ചേർന്നു. അവസരം കിട്ടിയാൽ ഞാൻ ആരെയും കൊല്ലും. ആ സംഘത്തെ ഒന്നൊന്നായി തുടച്ചു നീക്കി, കൊള്ളയടിച്ച പണവുമായി ഞാൻ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി.
 
 ആ മനുഷ്യൻ കരഞ്ഞുകൊണ്ട് രാജാവിന്റെ കാൽക്കൽ വീണ് പാപമോചനത്തിനായി പ്രാർത്ഥിച്ചു. വധശിക്ഷയ്ക്ക് പകരമായി ധീരതയ്ക്കും സത്യസന്ധതയ്ക്കും രാജാവ് അദ്ദേഹത്തിന് നിരവധി അവാർഡുകൾ നൽകി. ആളുടെ കണ്ണുകൾ തുറന്നു. 
 
 രണ്ടാം ദിവസം രാത്രിയിൽ ആ കാമുകന്റെ വേഷം ധരിച്ച് അവർ വില്ലിന്റെ സഹായത്തോടെ അവന്റെ കാമുകിയെ സമീപിച്ചു. അവർ എത്തിയയുടൻ യുവതി കാമുകനെന്ന നിലയിൽ ഒരു വലിയ പൊതി സ്വർണാഭരണങ്ങൾ നൽകി, വിഷം നൽകി സേട്ടിനെ കൊന്നെന്നും സ്വർണാഭരണങ്ങളും വജ്രങ്ങളും ആഭരണങ്ങളും എല്ലാം തിരഞ്ഞെടുത്ത് ഈ സഞ്ചിയിൽ നിറച്ചെന്നും പറഞ്ഞു.
 
 എപ്പോൾ. രാജാവ് ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല, അയാൾക്ക് സംശയം തോന്നി, അവൻ വ്യാജ താടിയും മീശയും പറിച്ചെടുത്തു. മറ്റൊരു പുരുഷനെ കണ്ട് അവൾ 'കള്ളൻ-കള്ളൻ' എന്ന് ആക്രോശിക്കാൻ തുടങ്ങി, തന്റെ ഭർത്താവിന്റെ കൊലപാതകി എന്ന് രാജാവിനെ ഓർത്ത് വിലപിക്കാൻ തുടങ്ങി. രാജാവിന്റെ പടയാളികളും കോട്വാൾ നഗരവും താഴെ ഒളിച്ചിരുന്നു. 
 
 അവർ ഓടി വന്ന് രാജാവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം കൊലപാതകിയായ സ്വഭാവമില്ലാത്ത സ്ത്രീയെ അറസ്റ്റ് ചെയ്തു. വേഷം മാറി വന്നത് വിക്രം തന്നെയാണെന്ന് ആ സ്ത്രീക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ അധികം സമയം വേണ്ടി വന്നില്ല. അവൻ വേഗം വിഷക്കുപ്പി എടുത്ത് കുടിച്ചു.