മണ്ടൻ കഴുത

വിഡ്ഢിയായ കഴുത
 
 ഒരു കാട്ടിൽ ഒരു സിംഹം ഉണ്ടായിരുന്നു. ഒരു കുറുക്കൻ അവന്റെ ദാസനായിരുന്നു. ഒരിക്കൽ ഒരു സിംഹം ആനയുമായി വഴക്കിട്ടു. സിംഹത്തിന് സാരമായി പരിക്കേറ്റു. നടക്കാൻ പോലും പറ്റാത്ത അവസ്ഥയിലായിരുന്നു. ഭക്ഷണമില്ലാത്തതിനാൽ കുറുക്കനും വിശന്നു.
 സിംഹം കുറുക്കനോട് പറഞ്ഞു- 'നീ പോയി വല്ല മൃഗത്തെയും കണ്ടുപിടിച്ച് കൊണ്ടുവരൂ, അതിനെ കൊന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് വയറു നിറക്കാം.' കുറുക്കൻ ഒരു മൃഗത്തെ അന്വേഷിച്ച് ഒരു ഗ്രാമത്തിലെത്തി. അവിടെ ഒരു കഴുത പുല്ലിൽ മേയുന്നത് കണ്ടു. കുറുക്കൻ കഴുതയുടെ അടുത്ത് ചെന്ന് പറഞ്ഞു - 'അമ്മേ, നന്ദി! ഒരുപാട് നാളുകൾക്ക് ശേഷം ഞാൻ നിന്നെ കാണുന്നു. നീയെങ്ങനെ ഇത്ര മെലിഞ്ഞു?' കഴുത പറഞ്ഞു - 'സഹോദരാ, ഒന്നും ചോദിക്കരുത്. എന്റെ യജമാനൻ വളരെ കർശനനാണ്. നിറഞ്ഞ വയറിന് പുല്ല് തരില്ല. ഈ പൊടിയിൽ കുതിർന്ന പുല്ല് തിന്ന് വയറു നിറയ്ക്കണം. കുറുക്കൻ പറഞ്ഞു - 'അമ്മേ, നദിയുടെ തീരത്ത് ഒരു വലിയ പുൽമേടുണ്ട്. നീ അവിടെ പോയി എന്നോടൊപ്പം സുഖമായി ജീവിക്കൂ.’ കഴുത പറഞ്ഞു - ‘സഹോദരാ, ഞാൻ ഗ്രാമത്തിലെ കഴുതയാണ്. വന്യമൃഗങ്ങളോടൊപ്പം എനിക്കെങ്ങനെ അവിടെ ജീവിക്കാനാകും?' കുറുക്കൻ പറഞ്ഞു- 'അമ്മേ, അത് വളരെ സുരക്ഷിതമായ സ്ഥലമാണ്. അവിടെ ആരെയും പേടിയില്ല. മൂന്ന് കഴുതകളും അവിടെ വസിക്കുന്നു. അലക്കുകാരന്റെ ക്രൂരതയിൽ മടുത്തു അവളും ഓടിപ്പോയി. അവൾക്ക് ഭർത്താവ് പോലുമില്ല. നിങ്ങൾ അവരെ അർഹിക്കുന്നു!' വേണമെങ്കിൽ നിനക്കും മൂവരുടെയും ഭർത്താവാകാം. വരൂ, കുഴപ്പമില്ല.' കുറുനരി പറയുന്നത് കേട്ട് കഴുതയ്ക്ക് അത്യാഗ്രഹം തോന്നി. കഴുതയെ എടുത്ത് തന്ത്രശാലിയായ കുറുക്കൻ അവിടെ എത്തി, അവിടെ സിംഹം ഒളിച്ചു. സിംഹം കഴുതയെ നഖം കൊണ്ട് അടിച്ചെങ്കിലും കഴുതയ്ക്ക് പരിക്കില്ല, അത് ഭയന്ന് ഓടിപ്പോയി. കഴുതയെ കൊല്ലാൻ പറ്റാത്ത നിങ്ങൾ എങ്ങനെയാണ് ആനയോട് യുദ്ധം ചെയ്യുന്നത്?' സിംഹം തോളിലേറ്റി പറഞ്ഞു - 'അന്ന് ഞാൻ തയ്യാറല്ലായിരുന്നു, അതുകൊണ്ടാണ് എനിക്ക് തെറ്റ് പറ്റിയത്.' കുറുക്കൻ പറഞ്ഞു - 'ശരി, ഇപ്പോൾ നിങ്ങൾ പൂർണ്ണമായി തയ്യാറായി ഇരിക്കൂ, ഞാൻ അവനെ വീണ്ടും കൊണ്ടുവരാം.' അവൻ വീണ്ടും കഴുതയുടെ അടുത്തെത്തി. കുറുക്കനെ കണ്ടപ്പോൾ കഴുത പറഞ്ഞു - 'നിങ്ങൾ എന്നെ മരണമുഖത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അത് ഏത് മൃഗമാണെന്ന് എനിക്കറിയില്ല. എന്റെ ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടി ഓടി!' കുറുക്കൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു - 'അയ്യോ അങ്കിൾ, നിങ്ങൾ അവനെ തിരിച്ചറിഞ്ഞില്ല. അവൾ ഒരു കഴുതയായിരുന്നു. നിങ്ങളെ സ്നേഹത്തോടെ സ്വീകരിക്കാൻ അവൻ കൈ നീട്ടിയിരുന്നു. നിങ്ങൾക്ക് തികച്ചും ഭ്രാന്താണ്! ആ പാവം ഭക്ഷണപാനീയങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ച് നിങ്ങളുടെ വേർപാടിൽ ഇരിക്കുകയാണ്. അവൻ നിന്നെ ഭർത്താവായി സ്വീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. നീ നടന്നില്ലെങ്കിൽ അവൾ ജീവൻ ത്യജിക്കും. ഇത്തവണ സിംഹം തെറ്റിയില്ല. അവൻ കഴുതയെ ഒറ്റയടിക്ക് കൊന്നു. ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് സിംഹം കുളിക്കാൻ പോയി. ഇതിനിടയിൽ കുറുക്കൻ ആ കഴുതയുടെ ഹൃദയവും മനസ്സും തിന്നു.
 
 സിംഹം കുളിച്ച് മടങ്ങിയപ്പോൾ ദേഷ്യം വന്നു - 'അല്ലയോ കുറുക്കന്റെ മക്കളേ! എന്തുകൊണ്ടാണ് നിങ്ങൾ എന്റെ ഭക്ഷണം നശിപ്പിച്ചത്? എന്തുകൊണ്ടാണ് നിങ്ങൾ അതിന്റെ ഹൃദയവും തലയും തിന്നത്?'
 
 കൗശലക്കാരനായ കുറുക്കൻ അപേക്ഷയോടെ പറഞ്ഞു - "സർ, ഞാൻ ഒന്നും കഴിച്ചിട്ടില്ല. ഈ കഴുതയ്ക്ക് ഹൃദയവും മനസ്സും ഇല്ലായിരുന്നുവെങ്കിൽ, അത് എങ്ങനെ വീണ്ടും എന്നോടൊപ്പം വരും. കുറുക്കന്റെ വാക്കുകൾ സിംഹം വിശ്വസിച്ചു. അവൻ ശാന്തനായി ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ തുടങ്ങി.”
 പാഠം: ഹൃദയവും മനസ്സും കൊണ്ട് പ്രവർത്തിക്കാത്തവർ, മൃഗമായാലും മനുഷ്യനായാലും അവർ എപ്പോഴും ആരുടെയെങ്കിലും ഇരയാകുന്നു.