മുടി വെളിച്ചം

 
 ബലഹീനനായ ഭർത്താവിന്റെ വീട്ടമ്മയെപ്പോലെ ഒരു ദുഃഖ സായാഹ്നമായിരുന്നു അത്. അടുത്ത ജീവിതത്തിന്റെ പ്രതീക്ഷ പോലെ ഒരു നക്ഷത്രം തിളങ്ങി. ഇരുണ്ട രണ്ടാഴ്ചയായിരുന്നു അത്. അത്തരമൊരു മുഷിഞ്ഞ സായാഹ്നത്തിൽ, അമ്പല ഗ്രാമത്തിലെ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിൽ എല്ലാവരും താക്കൂർജിയുടെ ആരതിക്കായി കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു. അനാഥരായ ചെറിയ കുട്ടികളുടെ ഒരു കൂട്ടം. ആരുടെയോ കൈയിൽ, ഒരു വെങ്കല തൊങ്ങൽ ചന്ദ്രനെപ്പോലെ ആടുന്നുണ്ടായിരുന്നു, ആരോ വലിയ ഡ്രം അടിക്കാൻ കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു. തുളസി ദളത്തിൽ നിന്ന് ഒരു കഷ്ണം മിശ്രിയും ഒന്നുരണ്ട് തേങ്ങയും മണമുള്ള മധുരമുള്ള ചരൺമൃതവും ലഭിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ കൊച്ചുകുട്ടികൾ നൃത്തം ചെയ്യുകയായിരുന്നു. ബാബാജി ഇതുവരെ ക്ഷേത്രം തുറന്നിരുന്നില്ല. ബാബാജി കിണറ്റിൻ കരയിൽ ഇരുന്നു കുളിക്കുകയായിരുന്നു എല്ലാവരും നിശബ്ദരായി. അവരുടെ അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങൾ അവരുടെ ഉള്ളിൽ ആഴ്ന്നിറങ്ങാൻ പോവുകയായിരുന്നു. അത്തരമൊരു സായാഹ്നമായിരുന്നു അത്.
 
 ഈ വൈകുന്നേരം വളരെ സങ്കടകരമായിരുന്നു. വളരെ പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ ആരോ വളരെ സങ്കടത്തോടെ പറഞ്ഞു, "ഋതുക്കൾ മന്ദഗതിയിലാകുന്നു.'
 
 മറ്റൊരാൾ, ഈ സങ്കടം കൂട്ടി പറഞ്ഞു, "ഇത് കലിയുഗമാണ്. ഇപ്പോൾ കലിയുഗത്തിൽ ഋതുക്കൾ പൂക്കുന്നില്ല. ഇത് പൂക്കുകയാണെങ്കിൽ, അത് എങ്ങനെ പൂക്കും!" 
 
 മൂന്നാമൻ പറഞ്ഞു, "ഠാക്കൂർ ജിയുടെ മുഖം വളരെ വികൃതമായിരിക്കുന്നു."
 
 നാലാമൻ പറഞ്ഞു, "പത്ത് വർഷം മുമ്പ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ മുഖത്ത് എത്ര തിളക്കമായിരുന്നു."
 
_x000 താഴ്ന്ന ശബ്ദവും പകുതി മുണ്ടിന്റെ കണ്ണുകളും സംസാരത്തിൽ മുഴുകിയിരുന്നു.അതേ സമയം അംബാല ഗ്രാമത്തിലെ ചന്തയിൽ രണ്ട് പുരുഷന്മാർ നേരെ നടക്കുന്നു, പുരുഷൻ മുന്നിൽ, സ്ത്രീ പിന്നിൽ, പുരുഷൻ അരയിൽ വാളും കൈയിൽ മരവും ഉണ്ടായിരുന്നു, സ്ത്രീക്ക് വലിയ കെട്ടുണ്ടായിരുന്നു അവളുടെ തല.മനുഷ്യനെ തിരിച്ചറിയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല, പക്ഷേ അവരുടെ കാലുകളുടെ ചലനവും അരക്കെട്ടും ലെഹംഗയും കൊണ്ടാണ് രജപുത്രിയെ തിരിച്ചറിഞ്ഞത് അവർ അപരിചിതരാണെന്ന് ഗ്രാമത്തിന് മനസ്സിലായി, "റാം-രാമ" എന്ന് അരികിലുള്ള ആളുകൾ പറഞ്ഞു.
 
 യാത്രികൻ വടക്ക് "റാം-രാമ" എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ധൃതിയിൽ മുന്നോട്ട് നടന്നു, അവനെ പിന്തുടർന്ന് രജപുത്രൻ അവരുടെ കാലുകളുടെ കണങ്കാൽ പൊതിഞ്ഞു. ആളുകളെ നോക്കി പറഞ്ഞു, "താക്കൂർ, നിങ്ങൾക്ക് എത്ര ദൂരം പോകണം?"
 
 'അത് അര മൈൽ ആണ്.' ഉത്തരം കിട്ടി.
 
 "എങ്കിൽ നിങ്ങൾ ഇവിടെ നിർത്തൂ?"
 
 "എന്തുകൊണ്ടാണ്? എന്തിനാണ് നിങ്ങൾ ഇത്രയധികം തള്ളുന്നത്?" യാത്രികൻ തിടുക്കത്തിൽ എന്തോ പറഞ്ഞു.
 
 "ഇതിന് പ്രത്യേകിച്ച് കാരണമൊന്നുമില്ല, പക്ഷേ സമയം കടന്നുപോയി, അതിനോടൊപ്പം ഒരു സ്ത്രീയും ഉണ്ട്. അതാണ് ഞങ്ങൾ പറയുന്നത്. എന്തിനാണ് ഇരുട്ടിൽ അനാവശ്യമായ റിസ്ക് എടുക്കുന്നത്? പിന്നെ ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം, സഹോദരൻ - നിങ്ങൾ അടച്ചിരിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് നിങ്ങൾ നിർത്തുന്നത്."
 
 യാത്രക്കാരൻ മറുപടി പറഞ്ഞു, "എന്റെ ശക്തി ഊഹിച്ചാണ് ഞാൻ യാത്ര ചെയ്യുന്നത്. മനുഷ്യർക്ക് സമയവും സമയവും എന്താണ്! ഇതുവരെ എന്നെക്കാൾ ധീരനായി മറ്റാരുമില്ല. ഇത് കണ്ടിട്ടില്ല."
 
 അഭ്യർത്ഥന നടത്തിയ ആളുകൾക്ക് വളരെ മോശമായി തോന്നി. ആരോ പറഞ്ഞു, "ശരി, അല്ലാത്തപക്ഷം നിങ്ങൾക്ക് വേണമെങ്കിൽ അവർ മരിക്കട്ടെ."
 
 രജപുത്തും രജപുത്രിയും മുന്നോട്ട് പോയി.
 
 ഇരുവരും കാട്ടിലേക്ക് പോവുകയായിരുന്നു. സൂര്യൻ അസ്തമിച്ചു. ദൂരെ നിന്ന് ക്ഷേത്രത്തിൽ ആരതി മണിയുടെ ശബ്ദം കേൾക്കാമായിരുന്നു. വിദൂര ഗ്രാമങ്ങളിലെ വിളക്കുകൾ മിന്നിമറയുന്നു, നായ്ക്കൾ കുരയ്ക്കുന്നു രാജ്പുതാനി തിരിഞ്ഞുനോക്കിയപ്പോൾ, സനോസാരയുടെ ഇളം രോമങ്ങളുള്ള ഒരു മേനി തോളിൽ ഒരു തപാൽ ബാഗും തൂക്കി, കൈയിൽ ഒരു ഗുംഗ്രൂ ജാവലിൻ വഹിക്കുന്നതായി അവൾ കണ്ടു. ഉറ കീറിയ ഒരു വാൾ അരയിൽ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ജടാ ഹൽക്കാര ലോകത്തിന്റെ പ്രത്യാശ-നിരാശയും ഭാഗ്യത്തിന്റെയും ഭാഗ്യത്തിന്റെയും ഒരു ബാഗ് അവളുടെ ചുമലിൽ വഹിച്ചു. വിദേശത്തു പോയ ആൺമക്കളുടെ വൃദ്ധരായ അമ്മമാരും കുടിയേറ്റക്കാരായ സ്ത്രീകളും ഒരു വർഷവും ആറു മാസവും കൊണ്ട് കത്തുകൾ കിട്ടുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ കാത്തിരുന്നിട്ടുണ്ടാകണം, വൈകിയാൽ ശമ്പളം മുടങ്ങും, ഈ ഭയം കാരണം. , ലൈറ്റ് പ്രവർത്തിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. ഈ ഇരുണ്ട ഏകാന്ത രാത്രിയിൽ കുന്തത്തിന്റെ ഘുങ്‌ഗ്രൂ അവന്റെ കൂട്ടാളിയായിരുന്നു.
 
 പെട്ടെന്ന്, പുറകെ ഓടിക്കൊണ്ടിരുന്ന രാജ്പുതിനിയുടെ അടുത്ത് വെളിച്ചം എത്തി. ഇരുവരും പരസ്‌പരം സുഖവിവരങ്ങൾ തിരക്കി. രാജ്പുതാനിയുടെ അമ്മാവൻ സനോസറയിലായിരുന്നു. സനോസറയിൽ നിന്നുതന്നെ വെളിച്ചം വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് രാജ്പുതാനി മാതാപിതാക്കളുടെ വിശേഷങ്ങൾ ചോദിക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. പെഹാറിലെ ഗ്രാമത്തിൽ നിന്ന് വരുന്ന ഒരു അപരിചിതനായ പുരുഷനെയും സ്ത്രീ തന്റെ യഥാർത്ഥ സഹോദരനായി കണക്കാക്കുന്നു. സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കെ ഇരുവരും ഒരുമിച്ച് നടക്കാൻ തുടങ്ങി.
 
 രജ്പുത് ഏതാനും ചുവടുകൾ മുന്നിലായിരുന്നു. രജപുത്‌നിയെ പിന്നിലാക്കിയത് കണ്ട് അയാൾ തിരിഞ്ഞുനോക്കി. അയാൾ മറ്റൊരാളുമായി സംസാരിക്കുന്നത് കണ്ട് അവൾ ചീത്ത പറയുകയും ഭീഷണിപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു.
 
 രജപുത്രി പറഞ്ഞു, "എനിക്ക് ഒരു പ്രണയിനിയുണ്ട്. എനിക്ക് ഒരു സഹോദരനുണ്ട്."
 
 "നിങ്ങളുടെ സഹോദരനെ നോക്കൂ! മിണ്ടാതെ വരൂ." രജ്പുത് പുരികങ്ങൾ ഉയർത്തി, എന്നിട്ട് ലഘുവായി പറഞ്ഞു, "നിനക്കും മനുഷ്യനെ അറിയാം. ഈ രജപുത്ര ജോഡി നദിയിൽ എത്തിയപ്പോൾ, പന്ത്രണ്ട് പേർ ഒരുമിച്ച് വിളിച്ചുപറഞ്ഞു: "സൂക്ഷിക്കുക, മുന്നോട്ട് പോകൂ! വാൾ താഴെയിടുക."
 
 രജപുത്രന്റെ വായിൽ നിന്ന് രണ്ടോ നാലോ അധിക്ഷേപങ്ങൾ പുറത്തേക്ക് വന്നു, പക്ഷേ വാൾ ഉറയിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് വരാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. കോലികൾ അംബാല ഗ്രാമത്തിന് പുറത്ത് വന്ന് രജപുത്രനെ കയർ കൊണ്ട് കെട്ടിയിട്ട് ആട്ടിയിറക്കി.
 
 "ബായ്, ആഭരണങ്ങൾ അഴിക്കൂ.." ഒരു കവർച്ചക്കാരൻ രജപുത്രിയോട് പറഞ്ഞു.
 
 പാവം രജപുത്രി അവളുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് ഓരോ ആഭരണങ്ങളും ഊരിയെടുക്കാൻ തുടങ്ങി.കൈകളും കാലുകളും നെഞ്ചും മറ്റും കവർച്ചക്കാരുടെ കൺമുന്നിൽ വന്നു.അവളെ നിറച്ചു. കവർച്ചക്കാരുടെ കണ്ണിൽ പെട്ടു.കാമം മുളച്ചുപൊന്തി.കൊലീസ് യുവാവ് ആദ്യം അവനെ കളിയാക്കാൻ തുടങ്ങി.രാജ്പുത്താണി ശാന്തനായി നിന്നു.എന്നാൽ കൊള്ളക്കാർ അവനോട് കൂടുതൽ അടുത്തപ്പോൾ രജപുത്നി ഒരു വിഷസർപ്പത്തെ പോലെ ചീറിപ്പായിക്കൊണ്ട് എഴുന്നേറ്റു.
 
 അത് കേട്ട് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു, "ഓ! ആ സാമിയുടെ വാൽ ഭൂമിയിലേക്ക് എറിയൂ!”
 
 രാജ്പുത്‌നി ഇരുട്ടിൽ ആകാശത്തേക്ക് നോക്കി. അവളുടെ കാതുകളിൽ അലമുറയിട്ട് അലറുന്ന ശബ്ദം.
 
 രജപുത്രൻ നിലവിളിച്ചു, "സഹോദരാ, ഓടുക! രക്ഷിക്കൂ! തലയിൽ വടികൊണ്ട് വെടിയേറ്റു, പക്ഷേ വടിയുടെ പരിക്ക് ഹൽക്കരെ അറിഞ്ഞില്ല, രജപുത്രാനി ബഹളം വെച്ചു, ബാക്കിയുള്ള കൊള്ളക്കാർ ഭയന്ന് ഓടി, അവന്റെ ജീവൻ പറന്നുപോയി. അവൻ എഴുന്നേറ്റു, രജ്പുത് പറഞ്ഞു, "ഇപ്പോൾ നമുക്ക് പോകാം."
 
 "നമ്മൾ എവിടെ പോകണം?" ആ സ്ത്രീ സങ്കടത്തോടെ പറഞ്ഞു, "നിനക്ക് നാണമില്ലേ! രണ്ട് ചുവടുകളോടെ നടക്കുന്ന ആ ബ്രാഹ്മണൻ ഒരു നിമിഷത്തിന്റെ തിരിച്ചറിവ് കാരണം എന്റെ വിനയം സംരക്ഷിച്ച് മരിച്ചു. എന്റെ ആജീവനാന്ത കൂട്ടാളി, നീ നിന്റെ ജീവിതത്തെ സ്നേഹിക്കുന്നു! താക്കൂർ, നിങ്ങളുടെ വഴിക്ക് പോകൂ. ഇപ്പോൾ നമുക്ക് കോർക്ക്, ഗോസ് എന്നിവയുമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ കഴിയില്ല. എന്നെ രക്ഷിക്കുന്ന ബ്രാഹ്മണന്റെ ചിതയിൽ ഞാൻ ദഹിപ്പിക്കപ്പെടും!"
 
 "ശരി, എനിക്ക് നിന്നെപ്പോലെ കൂടുതൽ ലഭിക്കും." രജപുത്രൻ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് പോയി. അവൾ ആ കൊടുംകാട്ടിൽ ഇരുന്നു.വെളുത്തപ്പോൾ ചുറ്റും നിന്ന് വിറകു പെറുക്കി ചിതയുണ്ടാക്കി.മൃതദേഹം മടിയിലിരുത്തി അവൾ ചിതയിൽ കയറി.അഗ്നി ആളിക്കത്തി.രണ്ടുപേരും വെണ്ണീറായി. ഭീരുവായ ഭർത്താവിന്റെ സതി സ്ത്രീയെപ്പോലെ ഒരു ദുഃഖസായാഹ്നം.ആ നിമിഷം, ചിതയുടെ മങ്ങിയ വെളിച്ചം വളരെക്കാലം പ്രകാശിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.