വിക്രമും ബേട്ടാലും

വിക്രവും Betaal
 
 ഉം വളരെ പഴയ കാര്യമാണ്. ഗന്ധർവ്വസേനൻ എന്നൊരു രാജാവ് ധാരാ നഗരത്തിൽ ഭരണം നടത്തിയിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് നാല് രാജ്ഞിമാരുണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് ആറ് ആൺമക്കളുണ്ടായിരുന്നു, എല്ലാവരും വളരെ മിടുക്കരും ശക്തരുമാണ്. ആകസ്മികമായി, ഒരു ദിവസം രാജാവ് മരിച്ചു, പകരം അവന്റെ മൂത്ത മകൻ ശംഖ് സിംഹാസനത്തിൽ ഇരുന്നു. അവൻ കുറച്ച് ദിവസം ഭരിച്ചു, പക്ഷേ ഇളയ സഹോദരൻ വിക്രമൻ അവനെ കൊന്നു, അവൻ രാജാവായി. അവന്റെ രാജ്യം അനുദിനം വളർന്നു, അവൻ ജംബുദ്വീപിന്റെ രാജാവായി. ഒരു ദിവസം, താൻ കേട്ടിട്ടുള്ള പേരുകളുള്ള രാജ്യങ്ങൾ ഒന്ന് നടക്കാൻ പോകണമെന്ന് അവന്റെ മനസ്സിൽ വന്നു. അങ്ങനെ സിംഹാസനം തന്റെ ഇളയ സഹോദരനായ ഭർതൃഹരിയെ ഏൽപ്പിച്ച്, ഒരു യോഗിയായി, അദ്ദേഹം രാജ്യം വിട്ടു. 
 
 ആ നഗരത്തിൽ ഒരു ബ്രാഹ്മണൻ തപസ്സു ചെയ്യാറുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം ദേവൻ പ്രസാദിക്കുകയും ഒരു പഴം നൽകുകയും അത് കഴിക്കുന്നവൻ അനശ്വരനാകുമെന്ന് പറഞ്ഞു. ബ്രാഹ്മണൻ ആ പഴം കൊണ്ടുവന്ന് ഭാര്യക്ക് കൊടുക്കുകയും ദേവനെപ്പറ്റി പറയുകയും ചെയ്തു. ബ്രാഹ്മണൻ പറഞ്ഞു: "നമ്മൾ അനശ്വരനാകുമ്പോൾ എന്തു ചെയ്യും? ഞങ്ങൾ യാചിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കും. മരിക്കുന്നതാണ് നല്ലത്. നീ ഈ പഴം എടുത്ത് രാജാവിന് കൊടുക്കൂ, പകരം കുറച്ച് പണം വാങ്ങൂ." 
 
 ഇതുകേട്ട് ബ്രാഹ്മണൻ പഴമെടുത്ത് ഭർതൃഹരിയുടെ അടുക്കൽ ചെന്ന് സ്ഥിതിഗതികൾ മുഴുവൻ വിവരിച്ചു. ഭർതൃഹരി പഴം എടുത്ത് ഒരു ലക്ഷം രൂപ നൽകി ബ്രാഹ്മണനെ യാത്രയാക്കി. ഭർതൃഹരി തന്റെ ഒരു രാജ്ഞിയെ വളരെയധികം സ്നേഹിച്ചിരുന്നു. അവൻ കൊട്ടാരത്തിൽ ചെന്ന് ആ പഴം അവനു കൊടുത്തു. സിറ്റി-കോട്വാളുമായിട്ടായിരുന്നു രാജ്ഞിയുടെ സൗഹൃദം. അയാൾ ആ പഴം പോലീസുകാരന് കൊടുത്തു. ഇൻസ്പെക്ടർ ഒരു വേശ്യയുടെ അടുത്ത് പോകാറുണ്ടായിരുന്നു. അവൻ ആ പഴം ആ വേശ്യക്ക് കൊടുത്തു. രാജാവ് ഈ പഴം ഭക്ഷിക്കണമെന്ന് വേശ്യ ചിന്തിച്ചു. അവൾ അത് ഭർതൃഹരി രാജാവിന്റെ അടുക്കൽ കൊണ്ടുപോയി കൊടുത്തു. ഭർതൃഹരി അയാൾക്ക് ധാരാളം പണം നൽകി; പക്ഷേ പഴം നന്നായി കണ്ടപ്പോൾ അയാൾ അത് തിരിച്ചറിഞ്ഞു. വല്ലാതെ വേദനിച്ചെങ്കിലും ആരോടും ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. അവൻ കൊട്ടാരത്തിൽ ചെന്ന് രാജ്ഞിയോട് ആ പഴം നീ എന്ത് ചെയ്തു എന്ന് ചോദിച്ചു. രാജ്ഞി പറഞ്ഞു, "ഞാൻ അത് കഴിച്ചു." രാജാവ് ആ പഴം പുറത്തെടുത്ത് കാണിച്ചു. രാജ്ഞി ഭയന്നുവിറച്ചു, എല്ലാം സത്യസന്ധമായി പറഞ്ഞു. ഭർതൃഹരി അന്വേഷിച്ചപ്പോൾ കാര്യങ്ങളെല്ലാം നന്നായി അറിഞ്ഞു. അവൻ വളരെ ദുഃഖിതനായി. അവൻ ചിന്തിച്ചു, ഈ ലോകം ഒരു മിഥ്യയാണ്. അതിൽ നമ്മുടേതല്ല. അവൻ പഴവുമായി പുറത്തിറങ്ങി, അത് കഴുകി സ്വയം കഴിച്ചു. പിന്നീട് കൊട്ടാരം വിട്ട് യോഗിയുടെ വേഷം ധരിച്ച് വനത്തിലേക്ക് തപസ്സു ചെയ്തു. 
 
 ഭർതൃഹരി കാട്ടിലേക്ക് പോയപ്പോൾ വിക്രമന്റെ സിംഹാസനം വിജനമായി. ഈ വാർത്ത അറിഞ്ഞ ഇന്ദ്ര രാജാവ് ധാരാ നഗരത്തിന്റെ കാവലിനായി ഒരു ദേവനെ അയച്ചു. രാവും പകലും അവിടെ താമസിച്ചു. 
 
 ഭർതൃഹരി കൊട്ടാരം വിട്ട് കാട്ടിലേക്ക് പോകുന്ന വിവരം അറിഞ്ഞപ്പോൾ വിക്രം തന്റെ രാജ്യത്തേക്ക് മടങ്ങി. അർദ്ധരാത്രി ആയിരുന്നു. അവൻ നഗരത്തിൽ പ്രവേശിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ ദൈവം അവനെ തടഞ്ഞു. രാജാവ് പറഞ്ഞു: ഞാൻ വിക്രമനാണ്. ഇതാണ് എന്റെ രഹസ്യം. നീ ആരായിരുന്നു തടയാൻ?" 
 
 ദേവ് പറഞ്ഞു, “ഈ നഗരത്തിന്റെ കാവലിനായി എന്നെ ഇന്ദ്ര രാജാവ് അയച്ചിരിക്കുന്നു. നിങ്ങളാണ് യഥാർത്ഥ വിക്രം രാജാവെങ്കിൽ, ആദ്യം എന്നോട് യുദ്ധം ചെയ്യുക. \n\n
 
 ഇരുവരും തമ്മിൽ വഴക്കുണ്ടായി. അൽപസമയത്തിനുള്ളിൽ രാജാവ് ദേവിനെ മറികടന്നു. അപ്പോൾ ദേവൻ പറഞ്ഞു: രാജാവേ! നീ എന്നെ തോൽപ്പിച്ചു. ഞാൻ നിനക്ക് ജീവന്റെ സമ്മാനം തരുന്നു." 
 
 ഇതിന് ശേഷം ദേവ് പറഞ്ഞു, “രാജൻ, നിങ്ങൾ മൂന്ന് പുരുഷന്മാരും ഒരു നഗരത്തിലും ഒരു നക്ഷത്രസമൂഹത്തിലുമാണ് ജനിച്ചത്. നിങ്ങൾ രാജാവിന്റെ ഭവനത്തിൽ ജനിച്ചു, രണ്ടാമൻ ടെലിയായി, മൂന്നാമൻ കുശവന്റെ വീട്ടിൽ. നിങ്ങൾ ഇവിടെ ഭരിക്കുന്നു, തേലി അധോലോകം ഭരിച്ചു. യോഗാഭ്യാസത്തിനു ശേഷം, കുശവൻ തെലിയെ കൊല്ലുകയും ശ്മശാനത്തിൽ വാമ്പയർ ആകുകയും സിറസ് മരത്തിൽ തൂക്കിക്കൊല്ലുകയും ചെയ്തു. അവൻ ഇപ്പോൾ നിങ്ങളെ കൊല്ലാൻ ശ്രമിക്കുകയാണ്. അവനെ സൂക്ഷിക്കുക." 
 
 ഇതും പറഞ്ഞ് ദേവൻ പോയി, രാജാവ് കൊട്ടാരത്തിലേക്ക് വന്നു. രാജാവിന്റെ മടങ്ങിവരവ് എല്ലാവരേയും വളരെ സന്തോഷിപ്പിച്ചു. നഗരം സന്തോഷകരമായ നിമിഷങ്ങൾ ആഘോഷിച്ചു. രാജാവ് വീണ്ടും ഭരണം തുടങ്ങി. 
 
 ശാന്തിശീലൻ എന്ന യോഗി കൊട്ടാരത്തിൽ രാജാവിന്റെ അടുക്കൽ വന്ന് ഒരു പഴം കൊടുത്ത് പോയി എന്നത് ഒരു ദിവസത്തെ കാര്യമായിരുന്നു. ദേവ് പറഞ്ഞ മനുഷ്യൻ സമാനനല്ലെന്ന് രാജാവ് ഭയപ്പെട്ടു. പഴം തിന്നില്ല എന്ന് കരുതി കാര്യസ്ഥന് കൊടുത്തു. യോഗി വന്ന് രാജാവിന് ഒരു പഴം കൊടുക്കാറുണ്ടായിരുന്നു. 
 
 ആകസ്മികമായി ഒരു ദിവസം രാജാവ് തന്റെ തൊഴുത്ത് കാണാൻ പോയിരുന്നു. യോഗി അവിടെയെത്തി പഴം രാജാവിന് കൈമാറി. രാജാവ് അത് വലിച്ചെറിഞ്ഞപ്പോൾ കൈവിട്ട് നിലത്ത് വീണു. അതേ സമയം ഒരു കുരങ്ങൻ ചാടിയെഴുന്നേറ്റ് അതിനെ പൊക്കിയെടുത്തു പൊട്ടിച്ചു. അതിൽ നിന്ന് ഒരു ചുവപ്പ് വന്നു, അതിന്റെ തിളക്കം എല്ലാവരുടെയും കണ്ണുകളെ അമ്പരപ്പിച്ചു. രാജാവ് അമ്പരന്നു. അദ്ദേഹം യോഗിയോട് ചോദിച്ചു, "എനിക്ക് എന്തിനാണ് എല്ലാ ദിവസവും ഈ ചുവപ്പ് നൽകുന്നത്?" 
 
 യോഗി മറുപടി പറഞ്ഞു, "മഹാനേ! രാജാവും ഗുരുവും ജ്യോതിഷിയും വൈദ്യനും മകളും ഒരിക്കലും അവരുടെ വീട്ടിൽ വെറുംകൈയോടെ പോകരുത്. 
 
 രാജാവ് കാര്യസ്ഥനെ വിളിച്ച് എല്ലാ പഴങ്ങളും ഓർഡർ ചെയ്തു. പൊട്ടിയപ്പോൾ ഓരോന്നും ചുവന്നു. ഇത്രയും ചുവപ്പ് കണ്ടപ്പോൾ രാജാവ് വളരെ സന്തോഷിച്ചു. അയാൾ ജ്വല്ലറിയെ വിളിച്ച് അവയുടെ വില ചോദിച്ചു. ജ്വല്ലറിക്കാരൻ പറഞ്ഞു, "സാറേ, ഈ ചുവപ്പുകൾ കോടിക്കണക്കിന് രൂപയിൽ പോലും വിലമതിക്കാനാവാത്തവിധം വിലപ്പെട്ടതാണ്. ഓരോ ചുവപ്പും ഒരു സംസ്ഥാനത്തിന് തുല്യമാണ്. 
 
 ഇതുകേട്ട് രാജാവ് യോഗിയുടെ കൈപിടിച്ച് സിംഹാസനത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. "യോഗിരാജ്, നിങ്ങൾ കേട്ട മോശം കാര്യങ്ങൾ മറ്റുള്ളവരുടെ മുന്നിൽ പറയില്ല." 
 
 രാജാവ് അവനെ തനിച്ചാക്കി. അവിടെ ചെന്ന് യോഗി പറഞ്ഞു, "മഹാനേ, ഗോദാവരി നദിയുടെ തീരത്തുള്ള മാസാനിൽ ഞാനൊരു മന്ത്രം തെളിയിക്കുകയാണ്. അത് പൂർത്തിയാകുമ്പോൾ എന്റെ ആഗ്രഹം സഫലമാകും. ഒരു രാത്രി എന്റെ കൂടെ നിന്നാൽ പിന്നെ മന്ത്രം തെളിയും. ഒരു രാവും പകലും കൈകൾ കെട്ടി ഒറ്റയ്‌ക്ക് നീ എന്റെ അടുക്കൽ വരുന്നു. 
 
 രാജാവ് പറഞ്ഞു "നല്ല കാര്യം." 
 
 ഇതിന് ശേഷം യോഗി ദിവസവും സമയവും പറഞ്ഞ് മഠത്തിലേക്ക് പോയി. 
 
 ആ ദിവസം വന്നപ്പോൾ രാജാവ് ഒറ്റയ്ക്ക് അവിടെ എത്തി. യോഗി അരികിൽ ഇരുന്നു. അൽപനേരം ഇരുന്നുകൊണ്ട് രാജാവ് ചോദിച്ചു: "മഹാനേ, എനിക്കെന്താണ് കൽപ്പന?" 
 
 യോഗി പറഞ്ഞു, “രാജൻ, “ഇവിടെ നിന്ന് തെക്ക് രണ്ട് കോസ് അകലെ, മാസാനിലെ ഒരു സിറസ് മരത്തിൽ ഒരു മൃതദേഹം തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നു. അവനെ എന്റെ അടുക്കൽ കൊണ്ടുവരൂ, അതുവരെ ഞാൻ ഇവിടെ ആരാധിക്കുന്നു. 
 
 ഇത് കേട്ട് രാജാവ് അവിടെ നിന്നും പോയി. വളരെ ഭീകരമായ ഒരു രാത്രിയായിരുന്നു അത്. ചുറ്റും ഇരുട്ട് പരന്നു. മഴ പെയ്യുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പ്രേതങ്ങൾ ശബ്ദമുണ്ടാക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു. പാമ്പുകൾ വന്ന് കാലിൽ പൊതിയുമായിരുന്നു. എന്നാൽ രാജാവ് ധൈര്യത്തോടെ മുന്നോട്ട് പോയി. മാസാനിലെത്തുമ്പോൾ, സിംഹങ്ങൾ അലറുന്നതും ആനകൾ അലറുന്നതും പ്രേതങ്ങൾ മനുഷ്യരെ കൊല്ലുന്നതും അവൻ കാണുന്നു. രാജാവ് നിർഭയം മുന്നോട്ട് പോയി സിറസ് മരത്തിന് സമീപം എത്തി. വൃക്ഷം വേരു മുതൽ പൂ വരെ തീപിടിച്ചു. രാജാവ് ചിന്തിച്ചു, "ഹോ-നോ-ഹോ, ഇത് ദൈവം പറഞ്ഞ അതേ യോഗിയാണ്." മരത്തിൽ കയറിൽ ബന്ധിച്ച മൃതദേഹം തൂങ്ങിക്കിടക്കുകയായിരുന്നു. രാജാവ് മരത്തിൽ കയറി വാളുകൊണ്ട് കയർ മുറിച്ചു. മരിച്ചവർ വീണു കരഞ്ഞു. 
 
 രാജാവ് ഇറങ്ങി വന്നു, "നീ ആരാണ്?" 
 
 മരിച്ചവർ ചിരിച്ചുവെന്ന് രാജാവിന് ഒരുപാട് പറയാനുണ്ടായിരുന്നു. രാജാവ് അമ്പരന്നു. തുടർന്ന് മരത്തിൽ തൂങ്ങിമരിച്ചു. രാജാവ് വീണ്ടും മുകളിലേക്ക് കയറി, കയർ മുറിച്ച്, മരിച്ചവരുടെ വശത്ത് അമർത്തി, താഴേക്കിറങ്ങി. പറഞ്ഞു: പറയൂ, നിങ്ങൾ ആരാണ്? 
 
 മരിച്ചവർ നിശബ്ദത പാലിച്ചു. 
 
 അപ്പോൾ രാജാവ് അവനെ ഒരു ഷീറ്റിൽ കെട്ടി യോഗിയുടെ അടുത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. വഴിയിൽ വെച്ച് മരിച്ചയാൾ പറഞ്ഞു: "ഞാൻ നിസ്സഹായനാണ്. നിങ്ങൾ ആരാണ്, നിങ്ങൾ എന്നെ എവിടേക്കാണ് കൊണ്ടുപോകുന്നത്?" 
 
 രാജാവ് പറഞ്ഞു, “എന്റെ പേര് വിക്രം. ഞാൻ ധാര നഗരിയിലെ രാജാവാണ്. ഞാൻ നിങ്ങളെ യോഗിയുടെ അടുത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നു. 
 
 Betal പറഞ്ഞു, “ഞാൻ ഒരു വ്യവസ്ഥയിൽ പോകും. നിങ്ങൾ വഴിയിൽ സംസാരിച്ചാൽ ഞാൻ തിരികെ വന്ന് മരത്തിൽ തൂങ്ങാം. 
 
 രാജാവ് അവന്റെ കാര്യം അംഗീകരിച്ചു. അപ്പോൾ ബെതാൽ പറഞ്ഞു: "ജ്ഞാനികളും ജ്ഞാനികളും ജ്ഞാനികളും, അവരുടെ ദിവസങ്ങൾ നല്ല കാര്യങ്ങളിൽ ചെലവഴിക്കുന്നു, വിഡ്ഢികളുടെ നാളുകൾ കലഹത്തിലും ഉറക്കത്തിലും. നല്ല കാര്യങ്ങളുടെ ചർച്ചയിൽ നമ്മുടെ പാത കടന്നു പോയാൽ നന്നായിരിക്കും. ഞാൻ നിങ്ങളോട് ഒരു കഥ പറയുന്നു. എടുക്കൂ, കേൾക്കൂ