অষ্টম শিষ্য পুষ্পবতীর গল্প

অষ্টম শিষ্য পুষ্পবতী
 
 অষ্টম দিনে রাজা ভোজ আবার সিংহাসনে বসতে দরবারে উপস্থিত হলেন। তখন 32 জন শিষ্যের মধ্যে অষ্টম পুষ্পবতী জেগে উঠে বললেন, রাজন, তুমি এখনও এই সিংহাসনে বসার উপযুক্ত নও। 
 
 আপনি যদি বিশ্বাস করেন যে আপনিও রাজা বিক্রমাদিত্যের মতো মহান, তাহলে আপনি অবশ্যই বসতে পারেন, তবে প্রথমে আপনার আত্ম-মূল্যায়ন করুন। শোনো, আমি তোমাকে রাজা বিক্রমের গল্প বলি- 
 
 একদিন রাজা বিক্রমাদিত্যের দরবারে একজন কাঠমিস্ত্রি এলেন। তিনি রাজাকে একটি কাঠের ঘোড়া দেখিয়ে বললেন যে এটি খায় না পান করে না এবং যেখানে খুশি নিয়ে যায়। সেই সাথে রাজা দিওয়ানকে ডেকে এক লাখ টাকা দিতে বললেন। 
 
 দিওয়ান চুপ করে রইল। রুপি দিয়েছেন। ছুতোর টাকা নিয়ে হাঁটতে থাকল, কিন্তু হাঁটতে হাঁটতে বলল, এই ঘোড়াকে বেত্রাঘাত করো না। 
 
 একদিন রাজা এতে চড়েছিলেন। কিন্তু সে ছুতারের কথা ভুলে ঘোড়ায় চাবুক বসিয়ে দিল। চাবুক মারার জন্য, ঘোড়াটি বাতাসের সাথে কথা বলতে শুরু করে এবং সমুদ্রের ওপারে নিয়ে গিয়ে বনের একটি গাছে ফেলে দেয়। গড়িয়ে পড়ল রাজা। 
 
 তিনি উঠে গেলেন এবং হাঁটতে হাঁটতে এমন এক রুক্ষ জঙ্গলে পৌঁছে গেলেন যে বের হওয়া কঠিন। কোনোরকমে সেখান থেকে চলে গেলেন। দশদিনে সাত কোস হেঁটে এসে এমন এক ঘন জঙ্গলে পৌঁছে গেল, যেখানে তার হাতও বুঝতে পারেনি। চারিদিকে সিংহ আর চিতাবাঘের গর্জন। রাজা আতঙ্কিত হলেন। পথ জানা ছিল না। এর বাইরে একটি উঁচু গাছ এবং দুটি কূপ ছিল। গাছে বানর ছিল। কখনো নেমে আসে আবার কখনো ওপরে যায়। 
 
 রাজা গাছে উঠে গোপনে সবকিছু দেখতে লাগলেন। দুপুরে একজন ইয়েতি সেখানে এলো। বাঁদিকের কূপ থেকে একটা চুল্লু জল নিয়ে বানরের গায়ে ছিটিয়ে দিল। তিনি সঙ্গে সঙ্গে একটি খুব সুন্দর মহিলা হয়ে ওঠে. ইয়েতি কিছুক্ষণ তার কাছে থাকল, তারপর অন্য কূপ থেকে জল তুলে তার উপর ঢেলে দিল যে সে আবার বানর হয়ে গেল। সে গাছে উঠে ইয়েতি গুহায় গেল। 
 
 এটা দেখে রাজা অবাক হলেন। ইয়েতি চলে যাওয়ার সময়ও সে একই কাজ করেছিল। জল পড়তেই বানরগুলো সুন্দরী নারী হয়ে গেল। রাজা তার দিকে ভালোবাসার দৃষ্টিতে তাকালেন, তিনি বললেন, আমাদের দিকে এভাবে তাকাবেন না। আমরা তপস্বী। অভিশাপ দিলে ভস্ম হয়ে যাবে।'
 রাজা বললেন, 'আমার নাম বিক্রমাদিত্য। কেউ আমার ক্ষতি করতে পারবে না।' 
 
 রাজার নাম শুনে তিনি তাঁর পায়ের কাছে পড়লেন এবং বললেন, হে মহারাজ! তুমি এখন চলে যাও, নইলে ইয়েতি এসে অভিশাপ দিয়ে আমাদের দুজনকে ছাই করে দেবে।' 
 
 রাজা জিজ্ঞেস করলেন, 'তুমি কে এবং কিভাবে এই ইয়েতির হাতে পড়লে?' 
 
 সে বলল, 'আমার বাবা কিউপিড আর মা পুষ্পবতী। আমার বয়স যখন বারো বছর, আমার বাবা-মা আমাকে চাকরি করতে বলেছিলেন। আমি এটা করিনি। এতে তিনি রেগে গিয়ে আমাকে এই ইয়েতি দেন। তিনি আমাকে এখানে নিয়ে এসেছেন। আর একটা বানর বানিয়েছে। সত্যি, ভাগ্যের লেখা কেউ মুছতে পারে না।' 
 
 রাজা বললেন, 'আমি তোমাকে সাথে নিয়ে যাব।' এই বলে অন্য কূপের পানি ছিটিয়ে তাকে আবার বানর বানিয়ে দিল। 
 
 পরের দিন যে ইয়েতি এলো। সে যখন বানরকে নারী বানিয়ে দিল, তখন সে বলল, 'আমাকে কিছু প্রসাদ দাও।'
 ইয়েতি একটি পদ্ম ফুল দিয়ে বলল, 'এটি কখনই শুকবে না এবং প্রতিদিন একটি করে লাল মণি দেবে। ইহার যত্ন নিও.' 
 
 ইয়েতি চলে যাওয়ার পর রাজা বানরকে নারী বানিয়ে দিলেন। তারপর তার সাহসী ছেলেদের ডাকলেন। তিনি এসে তাদের সিংহাসনে বসিয়ে তাদের দুজনকে নিয়ে গেলেন। পথিমধ্যে রাজা ইয়েতির লাল মণি-ফুলটি একটি সুন্দর খেলার ছেলেকে দিলেন। ছেলেটি ফুল নিয়ে বাড়ি গেল। 
 
 রাজা মহিলাটিকে নিয়ে তার প্রাসাদে এলেন। 
 
 পরের দিন পদ্মে একটি লাল মণি দেখা দিল। এভাবে চলে যাওয়ার সময় প্রতিদিন অনেক লাল রত্ন জড়ো হয়। একদিন সেই ছেলের বাবা সেগুলো বাজারে বিক্রি করতে গেল। কোতোয়াল তাকে ধরে ফেলে। তাকে রাজার কাছে নিয়ে গেল। 
 
 ছেলেটির বাবা রাজার কাছে সব ঠিকঠাক বর্ণনা করলেন এবং বললেন যে এই ফুল কোথা থেকে শিশুর কাছে এসেছে তা তিনি জানেন না, তবে প্রতিদিন একটি রত্ন বের হয়। একথা শুনে রাজার সব মনে পড়ল। তিনি কোতোয়ালকে নির্দেশ দেন যে নির্দোষ লোকটিকে তাকে এক লাখ টাকা দিতে। 
 
 এত কথা বলিয়া পুষ্পবতী বলিলেন, হে মহারাজ! বিক্রমাদিত্যের মতো দাতা ও বিচারক একমাত্র তিনিই এই সিংহাসনে বসতে পারেন। 
 
 রাজা বিরক্তিতে চুপ করে রইলেন। পরের দিন তিনি যখন সিংহাসনে অধিষ্ঠিত হন, তখন মধুমালতী নামে এক নবম কন্যা তাঁর পথ বন্ধ করে দেন।