তেইশতম শিষ্য ধর্মাবতীর গল্প

তেইশতম কন্যা ধর্মাবতী
 
 তেইশতম কন্যার গল্প, যার নাম ছিল ধর্মাবতী, গল্পটি বলেছেন এভাবে- একবার রাজা বিক্রমাদিত্য দরবারে বসে দরবারীদের সাথে কথা বলছিলেন। আলাপচারিতায় সভাসদদের মধ্যে একটি বিতর্কের সৃষ্টি হয় যে, মানুষ কি জন্মগতভাবে বড় নাকি কর্ম দ্বারা? বিতর্ক শেষ হচ্ছিল না, কারণ দরবারীদের দুটি দল ছিল। 
 
 একজন বলতেন একজন মানুষ জন্মের চেয়ে বড় কারণ একজন মানুষের জন্ম তার পূর্বজন্মের ফল। ভালো মূল্যবোধ মানুষের মধ্যে বংশগত, যেমন রাজার ছেলে রাজা হয়। তার মনোভাবও রাজাদের মতো। কিছু দরবারের মত ছিল যে কর্মই প্রধান জিনিস। তাদের অপকর্ম ও অপকর্মের কারণে কেউ সামাজিক প্রতিপত্তি অর্জন করতে পারে না এবং সর্বত্র তুচ্ছ-তাচ্ছিল্য পায়। 
 
 এর উপর প্রথম দলটি যুক্তি দিয়েছিল যে মূল সংস্কারগুলিকে ধ্বংস করা যায় না যেমন একটি পদ্ম গাছ কাদায় পড়েও তার বৈশিষ্ট্য হারায় না। কাঁটায় জন্মেও গোলাপ তার সুবাস হারায় না এবং চন্দন গাছে সাপ বাস করলেও চন্দন তার সুগন্ধ ও শীতলতা ধরে রাখে, তা কখনো বিষাক্ত নয়। 
 
 উভয় পক্ষই তাদের যুক্তি দিয়ে নিজেদের সঠিক প্রমাণ করার চেষ্টা করেছে। কেউ তার মত পরিবর্তন করতে প্রস্তুত ছিল না। 
 
 বিক্রম শান্তভাবে তাদের বিতর্ক উপভোগ করছিল। তাদের তর্ক অনেক দূর এগিয়ে গেলে রাজা তাদেরকে শান্ত থাকার নির্দেশ দেন এবং বলেন যে তারা সরাসরি উদাহরণ দিয়ে তা করবে। 
 
 তিনি আদেশ দিলেন যে বন থেকে একটি সিংহ শাবক আনা হোক। তৎক্ষণাৎ কিছু শিকারী বনে গিয়ে সিংহের একটি নবজাতক শাবক নিয়ে এল। তিনি একজন রাখালকে ডেকে সেই নবজাতক ছানাটিকে ছাগলের শাবকসহ বড় করতে বললেন। 
 
 রাখাল কিছুই বুঝল না, কিন্তু রাজার আদেশ মেনে ছানাটিকে নিয়ে গেল। তিনিও ক্ষুধা মেটানোর জন্য ছাগলের দুধ পান করতে লাগলেন, ছাগলগুলো বড় হলে ঘাস ও পাতায় চরে বেড়াতে লাগলো। শাবকও খুব আগ্রহের সাথে পাতা খায়। যখন সে বড় হল, সে দুধ পান করতে থাকল, কিন্তু ঘাস-পাতা চাইলেও তা খেতে পারল না। 
 
 একদিন বিক্রম তাকে ডাকলে শাবকের অবস্থা সম্পর্কে জানাতে, সে তাকে বলে যে সিংহের বাচ্চা ছাগলের মতো আচরণ করে। 
 
 তিনি রাজার কাছে অনুরোধ করলেন যেন তিনি তাকে শাবককে মাংস খাওয়াতে দেন, কারণ শাবকটি আর ঘাস এবং পাতা পছন্দ করে না। বিক্রম স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করেছিল এবং বলেছিল যে তাকে কেবল দুধে লালন-পালন করা উচিত। 
 
 রাখাল বিভ্রান্ত ছিল। তিনি বুঝতে পারলেন না যে মহারাজ কেন একটি মাংসাশী প্রাণীকে নিরামিষ বানানোর জন্য বেঁধেছিলেন। বাড়ি ফিরলেন। বাচ্চাটি, যেটি এখন ছোট ছিল, সারাদিন ছাগলের সাথে থাকত এবং দুধ পান করত। কখনো কখনো খুব ক্ষুধার্ত হলে ঘাস-পাতাও খেতেন। 
 
 অন্যান্য ছাগলের মতো, যখন এটি সন্ধ্যায় দরজার দিকে চালিত হয়, তখন এটি চুপচাপ মাথা নিচু করত এবং এটি বন্ধ হলে কেউ প্রতিরোধ করত না। একদিন তিনি যখন অন্য ছাগলের সাথে চরছিলেন, তখন একটি খাঁচাবন্দী সিংহকে আনা হলো। 
 
 সিংহকে দেখে সব ছাগল ভয়ে পালিয়ে যেতে লাগল, তাই সেও লেজ টিপে তাদের সাথে পালিয়ে গেল। এরপর রাজা রাখালকে অবাধে রাখতে বললেন। ক্ষুধার্ত হলে তিনি খরগোশকে শিকার করে তার ক্ষুধা নিবারণ করেন। কিন্তু রাখালের নির্দেশে তাকে শান্তিতে খাঁচায় বন্দী করে রাখা যেত। কয়েকদিন পর ছাগলের মত উগ্র স্বভাব চলতে থাকে। 
 
 একদিন একই সিংহকে আবার তার সামনে আনা হলে সে ভয়ে পালায়নি। সিংহের গর্জন শুনে তিনিও পূর্ণ কণ্ঠে গর্জন করলেন। রাজা তার দরবারিদের নিয়ে সব কিছু মনোযোগ দিয়ে দেখছিলেন। তিনি দরবারীদের বলেন, মানুষের মৌলিক প্রবৃত্তি সিংহের বাচ্চার মতো জন্ম থেকেই। 
 
 সুযোগ দেওয়া হলে, সেই প্রবণতাগুলি স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রকাশিত হয়, যেমন এই বাচ্চাটির সাথে। ছাগলের সাথে বসবাস করার সময়, তার সিংহ প্রবৃত্তি লুকিয়ে ছিল, কিন্তু যখন সে অবাধে বিচরণ করত, তখন এটি নিজেকে প্রকাশ করে। কেউ তাকে এই সব শেখায়নি, কিন্তু কর্ম অনুসারে মানুষকে সম্মান করা উচিত। 
 
 সবাই রাজি হলেন, কিন্তু একজন মন্ত্রী রাজার কথায় রাজি হলেন না। তিনি বিশ্বাস করতেন যে, বিক্রম রাজপরিবারে জন্ম নেওয়ার কারণেই রাজা হয়েছেন, নইলে সাত জন্ম কর্মফল করেও তিনি রাজা হতে পারবেন না। রাজা শুধু হাসলেন। 
 
 সময় অতিবাহিত হয়েছে। একদিন এক নাবিক তার দরবারে সুন্দর ফুল নিয়ে হাজির। ফুলটি সত্যিই অসাধারণ ছিল এবং মানুষ প্রথমবারের মতো এত সুন্দর লাল ফুল দেখেছিল। রাজা পাঠালেন ফুলের উৎপত্তি জানতে। 
 
 তারা দুজনেই নৌকায় করে সেই দিকে এগিয়ে গেল যেখান থেকে ফুলটি প্রবাহিত হয়েছিল। নদীর স্রোত অনেক সরু এবং দ্রুত হয়ে যেত, কোথাও পাথরের উপর দিয়ে বয়ে যেত। এটি একটি খুব রুক্ষ রাস্তা ছিল. এগিয়ে যেতেই নৌকাটি এমন জায়গায় পৌঁছে গেল যেখান থেকে তীরের অপূর্ব দৃশ্য ছিল। 
 
 একটি বড় গাছে একজন যোগী শিকল বাঁধা উল্টো ঝুলছিল। শিকলের ঘষার ফলে তার শরীরে অনেক গভীর ক্ষত তৈরি হয়েছিল। সেই ক্ষত থেকে রক্ত চুষে যাচ্ছিল, যেগুলো নদীতে পড়লেই রক্তের রঙিন ফুলে পরিণত হয়। 
 
 কিছু দূরত্বে কয়েকজন সাধু বসে তপস্যায় মগ্ন ছিলেন। আরো কিছু ফুল নিয়ে তিনি দরবারে ফিরলে মন্ত্রী রাজাকে সব খুলে বলেন। 
 
 তারপর বিক্রম তাকে বুঝিয়ে বলল যে যোগীকে রাজা হিসেবে উল্টো ঝুলিয়ে রাখ এবং অন্যান্য সাধনা সন্ন্যাসীরা তার দরবারী হয়ে গেল। পূর্বজন্মের এই কর্মফল তাকে রাজা বা রাজদরবারে পরিণত করে। এবার মন্ত্রী রাজার কথা বুঝতে পারলেন। 
 
 তিনি ধরে নিয়েছিলেন যে পূর্বজন্মের কর্মফলের ফলেই সিংহাসন পাওয়া যায়।